한국식 매운맛 김치가 코스코 매장에 진출하기 시작, 하와이 김치시장이 좥로컬식좦과 좥한국맛 김치좦시장으로 차별화되며 한국 맛 김치시장이 기업화 움직임을 보이고 있다.

지난 4월23일부터 하와이 코스코매장에서 판매되고 있는 한국식 매운맛의 김치는 김치맛이 일반 로컬마켓에서 판매되고 있는 것과 다른 한국식 김치맛이라는 점외에도 김치용기 또한 손잡이가 달린 플라스틱 항아리로 특수 제작돼 소비자들의 호감을 사고 있다.

코스코에 이어 다이에와 타임스, 스타마켓등에서 판매되고 있는 이 김치는 좥오늘 구운김좦배진홍사장이 납품하는 김치로 한국식당과 한국마켓에서만 접할 수 있었던 한국맛 김치의 유통범위를 확대하며 한국맛 김치의 생산, 유통체제 기업화에 앞장서고 있다.

한국식 김치의 로컬마켓 보급확대는 한식당의 로컬화와 한국식품류의 로컬마켓 진출과 더불어 한국의 음식문화가 하와이에서 본격적으로 그 자리를 잡아가고 있는 현상으로 한국식품을 취급하는 업자들에게 희소식으로 전해지고 있다.

배사장은 현재 하루 1천파운드 김치를 코스코와 다이에이, 세이프웨이, 스타마켓등에 공급하고 있는데 조만간 하루 1만파운드 김치공급 목표를 달성하기 위해 노력하고 있다고 한다.

1년전 오늘구운김 로컬마켓 보급으로 식품업계에 발을 들어놓은 배사장은 좬김치를 판매하고 있는 한인들이 판로를 제대로 개척하지 못해 생산을 중단할 위기에 처해 있는 업체들이 많다좭고 전하고 좬현재 몇몇 업체들의 경우 우리 회사와 손잡고 본격적인 한국 김치시장 개척 을 위해 합병작업을 추진하고 있다좭고 밝혀 하와이에 로컬식 김치시장에 이어 한국식 김치시장의 기업화가 예상된다.

60년대이후 한인이민물결을 타고 하와이에 선보이기 시작한 한국식 김치는 팔라마마켓이나 퀸스마켓을 통해 판매되거나 몇몇 손맛좋은 가정주부들이 김치를 담아 구전으로 판매하는 것이 고작이었다.

이민1백년의 역사를 자랑하는 하와이에 한국 김치가 알려지기 시작한지는 70여년. 로컬식 김치시장은 일찌감치 그 생산체제를 기업화하고 자체 상표를 갖고 김치를 제조판매하고 있는데 일부 상표의 김치는 하와이뿐만 아니라 샌프란시스코, 로스엔젤레스, 라스베가스 등지에까지 수출하고 있다. 로컬식 김치판매 대표 업체는 좥조김스좦와 좥코할라좦 좥함스좦 좥수미다좦 좥테드좦등 줄잡아 8곳으로 이 가운데 70년의 역사를 자랑하는 좥조김스좦와 50여년의 연륜을 지니 좥코할라좦, 좥수미다좦등은 선대가 시작한 가업을 인수해 한인 2,3세들이 운영하는 곳으로 로컬김치는 물론 일본식 밑반찬류도 생산, 판매하고 있다.

<신수경 기자>