딜러들이 차량구입 융자금을 알선해주면서 부과하는 가산금리가 또다시 법정시비를 몰아오는등 파열음을 빚고 있다.
딜러십에서 차량을 구입하는 소비자들의 75%는 딜러측에서 알선해주는 금융사로부터 자동차융자금을 대출받는다. 소비자들, 그중에서도 특히 신용상태가 별로 좋지 않은 고객들은 자동차융자금 때문에 따로 신경을 쓸 필요가 없으니 여간 홀가분한게 아니다.
그러나 ABC뉴스의 ‘20/20’와 공동으로 딜러십의 가산금리 문제를 파헤친 27일자 뉴욕타임스에 따르면 통계에 따르면 딜러들은 맨입으로 융자금을 주선해주지 않는다.

딜러는 고객을 대신해 은행을 비롯, 여러 대출회사에 e메일이나 팩스로 고객의 융자신청서를 보낸다. 신청서를 접수한 회사들은 신청자의 신용상태를 조사한후 적용금리를 정해 딜러측에 곧바로 알려준다. 딜러는 여기에 ‘마크업’으로 불리는 가산금리를 보태 고객들에게 제시한다.
문제는 딜러들이 임의대로 가산금리의 폭을 정할뿐 아니라, 차량구입자들에게 이같은 사실을 알려주지도 않는다는 점이다. 엄밀히 말해 딜러들은 자동차 융자금의 금리결정과 관련한 자신들의 역할에 대해 소비자들에게 알려주어야 할 법적의무를 지지 않는다.

그러나 텍사스와 캘리포니아, 펜실베니아, 뉴저지 등지의 소비자들은 "최상의 이자율을 알선해주겠다고 약속한 딜러들이 임의대로 가산금리를 적용하는 것은 사기에 해당한다"고 주장하며 소송을 제기했다.
그런가하면 GM사와 닛산의 자동차융자금대출업체인 GMAC와 NMAC는 테네시와 텍사스의 일부 딜러들이 흑인고객들에게 적용한 높은 마크업을 묵인한 혐의로 집단소송에 걸려들었다.

딜러들은 고객들에게 편의를 제공한 대가로 법적으로 전혀 하자가 없는 마크업을 가산하는게 무슨 잘못이냐며 큰소리를 치지만 ABC방송의 2/20에서 증언한 딜러쉽 관계자의 말을 들어보면 반드시 그렇지만도 않다.
파이낸스와 보험을 담당하는 ‘F&I’ 매니저로 활동했던 스캇 자게아코우스키는 "매니저로 발탁된후 소비자들에게 가급적 높은 이자율을 물리는 방법과 서비스워런티 연장과 고객의 사망에 대비한 융자금 보험을 얹혀 파는 요령을 집중적으로 훈련받았다"고 말했다. 부가수입을 끌어올리는 F&I 매니저는 연봉 10만달러 정도를 받는 딜러십내 최고액 직원이다.

대출사들중에는 마크업의 한도를 미리 정해두는 곳도 있지만 워낙 경쟁이 치열하기 때문에 딜러들이 떡고물을 마음대로 챙길수 있도록 허용하는 곳이 대부분이고, 일부 대출사들은 아예 까놓고 딜러와 마크업을 분배하기도 한다.

한편 뉴욕타임스는 새차를 구입할때는 미리 자동차융자금리 알아보고, 딜러들이 임의대로 마크업을 정하는 만큼 금리조정을 중심으로 가격흥정을 하는 것이 좋다고 귀띔했다.