라틴 팝의 황제 리키 마틴과 ‘걸 파워’를 앞세운 스파이스 걸스가 나란히 새앨범을 발표했다

변방의 음악이었던 라틴 팝은 지난해 리키 마틴을 앞세워 팝계의 한 가운데에 자리를 꿰찼다. 96년 데뷔 당시 10대 소녀들이나 좋아할만한 음악으로 치부되던 스파이스 걸스는 이런 평가를 비웃듯 현재까지 ‘걸 파워’를 과시하며 젊은 여성의 대변자로 자리를 잡았다.

리키 마틴의 새 앨범 ‘Sound Loaded’는 지난 앨범과 거의 흡사한 느낌을 준다. 빅히트곡 ‘리빙 라 비다 로카’와 비슷한 분위기의 첫 싱글곡 ‘쉬 뱅스’를 비롯해 댄스넘버와 발라드 스타일의 곡이 적절히 배분돼 있다. 라틴 음악의 강한 자극은 절제하고 팝의 감미로움을 더 넣어 전세계 시장을 겨냥하고 있다.

스파이스 걸스는 96년 데뷔 후 뮤지션으로서의 명성 못지 않게 연예계의 가십 메이커로도 명성을 떨쳤다. 그러다 98년 제리 할리웰이 탈퇴한 후 멤버들이 각각 결혼과 솔로 앨범 발표 등으로 분주한 시기를 보냈다. 그리고 3년 만에 새 앨범을 발표했고 4인조로 팀을 정비한 후로는 처음이다.

스파이스 걸스는 연륜에 걸맞게 성숙한 분위기를 풍긴다. 남성들에게 내지르는 듯한 보컬이나 무대 위에서 발차기를 하는 모습 대신 R&B 스타일의 성숙함이 눈에 띈다. 현재 자신들에게 주어진 무게를 예전과 같은 모습으로는 소화하기 힘들기 때문일 것이다.

그렇다고 예전의 댄스 곡들이 없는 것은 아니다. 경쾌한 댄스 리듬이나 분위기 있는 팝 스타일의 곡들은 여전하지만 R&B 스타일의 음악을 가미해 업그레이드된 스파이스 걸스의 모습을 선보인다.