하와이 주정부에서는 내년부터 장애자 복지 수혜자들에게 정신치료, 약물치료등 새로운 복지혜택을 제공할 계획을 세우고 있으나 수혜자들을 직업학교 출석등, 직업교육을 받는것을 의무화 해 취업을 시킨다는 계획도 갖고 있는 것으로 알려졌다.

이번 장애자 복지 정책과 관련해서 현재 복지혜택을 받고 있는 수혜자들중 일부는 주정부가 장애자들과 가족들을 거리로 내몰려 하고 있다며 불만을 털어놓고 있어 논란이 예상된다.

주하원 보건후생복지위원장 ‘데니스 아라카키’의원은 “주정부가 새로운 복지조항을 너무 성급하게 시행하려고 서두르고 있다”며 “장애자들이 자립할수 있도록 도와주는 것이 아니라 강제로 직업전선으로 내모는 형국이 되기 때문에 심각한 사회문제를 유발시킬수도 있다”며 이번 복지정책에 대해 부정적 견해를 밝혔다.

그러나 주정부 보건후생복지부 ‘수잔 챈들러’ 국장은 “정신질환이나 가정폭력으로 시달렸던 사람들의 입장을 충분히 이해하며 주정부에서는 그들을 도와 자랍할수 있도록 할 필요가 있다”면서 “새로운 복지정책은 단순지원에서 벗어나 사람들이 자립을 해 새로운 삶을 이어나갈수 있도록 도와주는데 초첨을 맞추고 있다”고 밝혔다.

하와이는 지난 97년 2만5천 가정이 복지혜택을 받는등 수혜가정이 계속해서 늘어났으나 현재는 2만 가정으로 복지수혜가정이 다소 줄어들었다.