2000년 스포츠 무대에서 가장 찬란하게 빛을 낸 딱 한명을 꼽으라면 누가 될까.

매년 끝자락에 서면 늘 이 물음앞세 머리를 쥐어짜곤 하지만 올해만큼 홀가분하게 쾌답을 내릴 수 있는 해도 그다지 많지 않다.

타이거 우즈(25).

메이저대회 3연승, PGA투어 9승, 최저타 신기록, 상금 1,000만달러, 광고계약만 1억달러(5년)…. 해낸 일보다는 이루지 못한 일을 꼽는 게 오히려 간단할 정도로 그가 올해 남긴 족적은 선명하고도 무수하다. 그의 애칭도 어느덧 골프천재에서 골프황제로 격상됐다.

그렇다고 과거라는 거울속에 비친 그에게 넋을 잃고 있다가는 휠씬 어마어마한 장관을 놓치기 십상이다. 나날이 여물어가는 기량으로 보나 20대 중반밖에 안되는 나이로 보나 우즈는 과거형보다는 현재형이자 미래형 골프황제여야 마땅하기 때문이다.

그가 대명으로 여기고 있는 샘 스니드의 PGA투어 통산 최다우승(81회) 기록 또한 미래의 어느형 숙제다. 과연 언제쯤 이뤄질까. 골프온라인 닷컴은 우즈의 승률을 바탕으로 그가 30대 초반인 2007년이면 마지막 숙제마저 풀어낼 것이라는 예상답안을 내놓고 있다.

올 한해동안 우즈가 20개 PGA투어에 출전해 9승을 거뒀으므로 승률은 45%, 올해 포함 24승을 거둔 그가 2000년의 ‘장세’를 유지한다면 7년뒤면 가능하다는 계산이다. 또 데뷔이후 통산 우승확률 26.7%(90개 대회에서 24승)를 적용하더라도 스니드가 52세때에야 이룬 대기록을 35세때 추월하게 된다.

잭 니클로스가 46세때 세운 메이저대회 최다우승(18회) 기록 역시 우즈가 별탈만 없다면 30대 후반에 깰 것으로 보인다.