’캘리포니아 주립대학 야간 클래스의 교수들은 학생들에게 갑작스런 캠퍼스 전체 정전사태에 대비한 회중전등을 나눠주고 있다. 중가주의 샌호아킨 밸리의 낙농업자들은 전기 부족으로 우유를 짜내거나 가공을 못하고 있어 생업이 흔들리고 있다. 또 오렌지카운티의 제조공장들은 종업원들에게 전기소비가 낮은 주말과 야간에만 작업하게 한다’

이는 미국 최대의 전력위기를 맞아 강제 단전조치까지 시행중인 캘리포니아주를 보는 미국인들의 현재 시각이라고 워싱턴 포스트가 23일 캘리포니아주의 심각한 전력 비상사태 여파를 보도했다.

이 신문은 미국에서 가장 부유한 살림살이를 자랑했던 캘리포니아주가 최근의 전력위기로 인해 엄청난 경제적 타격을 받기 시작했다고 전했다. 아울러 3,300만주민들을 불안으로 몰아넣고 일상생활 패턴을 수정시키는 등 캘리포니아주의 이미지를 추락시키고 있다고 덧붙였다.

이 신문은 그레이 데이비스 캘리포니아 주지사가 애써서 낙관론을 펼치고 있지만 캘리포니아인들이나 외부의 시각은 이번 전력 위기가 쉽게 해결되지 않을 것으로 보며 주민들은 캘리포니아주의 환경적 악조건, 즉 지진이나 가뭄, 산불, 산사태 등보다 이번 사태가 캘리포니아주의 장래를 더 위협한다고 믿는다고 전했다.

그같은 주민들의 시각은 지난주 실시된 필드 여론조사 결과에서도 잘 나타나고 있다. 이에 따르면 주정부가 제대로 역할을 못한다고 응답한 주민수가 무려 49%로 이는 지난 97년 이후 최초로 나온 부정적 시각이다. 특히 전력 위기에 대처하는 주정부의 자세가 옳지 않다는 응답자는 전체의 54%가 넘었다.