"보살핌을 받던 우리가 이제 양부모일을 맡겠습니다." "어엿한 후견인이되신게 정말 자랑스럽습니다." 9일 오후 서울 중구 장충동 서울클럽에서는 특별한 만남이 있었다.한국 전쟁고아 등을 도왔던 국제기구 ‘플랜 인터내셔널’의 존 그린스미스사무총장(53)과, 이 기구의 도움을 받아 성장해 이제는 거꾸로 외국의 어려운 어린이돕기에 나선 ‘내리사랑양친회’의 이장훈(李壯薰ㆍ52ㆍ대한파카라이징 대표이사) 회장(본보 2월5일자 27면)이 만남의 주인공.

1956년 외국인 양부모가 보내준 코트를 입고 찍은 사진을 꺼내보인 이회장은 "그때 ‘거지생활’을 면하게 해준 분들이 누구인가 늘 궁금했었다"면서 "양부모나 다름없는 플랜 인터내셔널 관계자들에게 다시 한번 감사드린다"고 고개를 숙였다.

그러자 그린스미스 총장은 이 회장의 손을 꼭 잡고 "원조받은 분들이 훌륭하게 자라나 직접 후견인으로 나선 사례는 전세계에서 처음"이라며 "’내리사랑 양친회’에 오히려 고마운 마음을 전달하기 위해 직접 찾아왔다"고말했다.

영국에 본부를 둔 플랜 인터내셔널은 유엔 경제사회이사회 협의기구로,선진 14개국 95만명 회원이 베트남 등 43개국의 110여만 어린이를 돕고 있다.

한국지부인 플랜코리아 회원은 1,000명 정도.

이 회장은 별도로 지난달 ‘내리사랑 양친회’를 발족해 전체 구호세대의1%인 2,500명 회원확보를 목표로 ‘이제는 우리가 돌려주어야할 때’라는 캠페인을 벌이고 있다.