약초를 이용한 마야족(族) 전통의학이 멕시코에서 `만병통치약’으로 인기를 누리고 있다. 주로 서민들로부터 호응받는 마야족 약초요법은 복통은 물론 두통, 류머티즘, 고혈압 등 현대인들을 끈질기게 괴롭혀온 모든 질병에 탁월한 치료효과를 거두고 있다.

약초요법은 농촌은 물론 수도인 멕시코시티 곳곳에서 성행하는데 이는 고산지대에서 쉽게 구할 수 있는 약초를 사용하므로 가격이 저렴한데다 현대의학에 대한 불신감도 한몫하기 때문이다. 치아파스주 경우 600명의 전통의학자, 치료사, 조산원이 30개 구역에서 치료활동을 벌이고 있다.

약제사들은 인근 들판과 야산에서 채집한 약초를 건조시킨 뒤 다양한 배합으로 각종 약품을 제조한 뒤 이를 다시 시럽과 로션 등의 형태로 만들어낸다.

빅토리오 바스케스(60) 치아파스주 전통의학회 회장은 "메스꺼움에는 치킨 부로가 효과가 있는데 이는 류머티즘 치료에도 사용된다"며 "한가지 약초가 효과를 발휘하지 못하면 2~3가지를 혼합해 완치해낼 수 있다"고 만병통치 기능을 자랑했다.