최응환 SD 한국전 참전동지회장(76)이 딕 머피 SD시장의 아시안 자문위원회 한인사회 대표로 임명됐다.

SD시장이 한인을 자문위원으로 임명한 것은 이번이 처음인데 최 대표는 "임기 동안 한인사회와 주류사회가 친구가 되는 가교역, 한국과 SD시간의 경제 및 문화교류 증진, 1.5세 및 2세들을 차세대 주자로 육성하는 일 등에 최선을 다 하겠다"고 다짐했다.

최 대표는 이미 ‘크로스로드 문화교환연구소’라는 비영리 기구를 설립, 올 여름방학 때부터 한국 학생을 초청하여 무료로 숙식과 교육을 제공할 예정이며 앞으로 장학금도 지급할 계획이다.

"한인회를 비롯한 각 단체의 의견을 폭넓게 수렴, 시정부와 유대를 긴밀히 해 나가겠다"는 최 대표는 체신양성소 전산과 출신으로 46년 해군에 입대, 통신학교 교관, 항해장, 함장 등으로 한국전에 참가하여 2개의 무공훈장과 5개의 표창장을 받은 원로 해군이다.

57년 미국 유학 길에 오른 후 상공회의소, 기와니스 클럽에서 봉사활동을 해오다 97년 목사 안수를 받아 미국교회에서 시무하고 있는데 지난해 시장선거 때 딕 머피 후보 선거운동에 적극 참여한 바 있다.

최 대표는 선교사, 변호사, 건축 설계사, 교수 등 장성한 6남매를 두고 있다. 한편 SD한국전 참전동지회는 내달 2일(수) 오후 1시 산동반점에서 정기총회를 열어 새 회장을 선출한다.