지난달 미국의 산업 생산이 7개월째 감소하고 가동률은 10년만의 최저 수준으로 떨어지는 등 경기 둔화의 골이 갈수록 깊어지고 있는 것으로 나타났다.

연방준비제도이사회(FRB)는 14일 광공업과 수도, 전기 등 공익사업을 모두 포함한 산업 생산이 지난 4월에 0.3% 감소했다고 발표했다.

당초 0.4% 증가로 잠정 집계됐던 3월의 산업 생산도 0.1% 감소로 수정됐다.

또 전체 가동률은 78.5%로 마지막 경기침체기에서 벗어나기 시작한 1991년 4월이래 가장 낮았고 제조업 가동률은 더욱 낮은 77.1%로 같은 수준을 보였던 1991년 5월 이후 최저를 기록했다.

지난달의 산업생산 감소폭은 당초 예상됐던 0.2%를 크게 웃도는 것으로 FRB에 더욱 강력한 금리 인하의 명분을 준 것으로 풀이되고 있다.

FRB는 15일 금리정책 결정기구인 연방공개시장위원회(FOMC) 회의를 열고 단기금리를 올 들어 다섯번째로 0.5%포인트 인하, 시중은행간의 하루짜리 초단기 콜 거래에 적용되는 연방기금(FF) 금리의 유도 목표를 현재의 연 4.5%에서 4%로 낮출 것으로 폭넓게 예상되고 있다.