훼어팩스카운티가 추진하고 있는 ‘세탁소 조닝 규정 변경’ 문제를 다룬 워싱턴포스트의 기사(요지 2면)가 문제의 핵심을 호도하고 있다며 한인 세탁업자들이 반발하고 있다.

워싱턴한인세탁협회 이필재회장과 김문환 법안저지대책위원장은 5일 본사를 방문, 워싱턴포스트지의 기사가 가격문제에만 포커스를 맞춰, 이 문제의 핵심인 ‘조닝 규정 변경’이 희석됐다고 지적하고, 공식항의 할 것이라고 밝혔다.

이필재 회장은 "한인세탁업자들이 주장하는 부당한 조닝 규정 변경 문제는 거의 다루지 않고, 마치 대형체인업소(클리너스 디포)와 한인이 운영하는 소형업소간의 가격을 둘러싼 경쟁으로 보도해 본질을 호도했다"며, "협회 차원에서 공식적인 경로로 항의할 것"이라고 말했다.

이 회장은 또 "문제가 된 워싱턴포스트지의 기사가 나간 후 이 기사를 비난하는 한인 세탁업자의 항의 전화가 빗발치고 있다"며, 이메일, 팩스 등을 통해 세탁업자들의 의견을 워싱턴포스트에 전달할 것이라고 덧붙였다.

김문환 대책위원장은 "이 기사 중 한인과 히스패닉계 간의 인종적 갈등을 유발할 수 있는 민감한 내용도 포함하고 있어 매우 유감스럽다"고 말했다.

한편, 훼어팩스카운티가 세탁소 작업장 면적 기준을 현재의 3천스퀘어피트에서 5천스퀘어피트로 확대하는 것을 골자로 한 ‘세탁소 조닝 규정 변경안’은 오는 7월9일 카운티 수퍼바이저회 회의에서 최종 결정된다.

김문환 대책위원장은 "오는 6월27일 기획위원회가 법안에 대해 찬반결정을 내리면 그 결과를 바탕으로 수퍼바이저회가 최종 결정을 내리게 된다"며, "기획위원회의 결정은 참고 사항일 뿐 최종 결정은 수퍼바이저회에서 내리는 만큼 7월9일의 2차 공청회에 많은 한인들이 참석하고, 각 디스트릭 수퍼바이저들에게 우편, 팩스, 이메일을 통한 반대서명운동을 전개할 계획"이라고 밝혔다.

세탁협회는 9개 훼어팩스카운티 디스트릭 수퍼바이저들의 주소, 팩스번호, 이메일 주소 등으로 카운티의 조닝 규정 변경안에 반대하는 서명운동에 세탁업자들은 물론 전체 한인동포들도 동참해 주기를 당부했다.


곽기동 기자