23일 뉴욕에서 열리는 ‘코리아 국제전범 법정’ 행사를 준비중인 ‘미군학살만행 진상규명 전민족특별조사위원회’(전민특위, 공동사무국 사무총장 정기열 목사)와 ‘국제행동센터’(공동대표 브라이언 베커)는 미 국무부가 최근 북한대표단의 미국비자를 거부한 것은 국제사회에 진실이 알려지는 것이 두렵기 때문이라고 주장했다.

정 사무총장과 베커 공동대표는 이번 행사에 증인으로 참석하기 위해 한국에서 온 미군 만행 생존자 6명과 함께 19일 오전 11시 맨하탄 유엔 처치센터에서 기자회견을 갖고 "미국은 미 국민이 북한 생존자와 법률가들의 증언을 직접 들을 수 있는 기회를 막으려는 이유를 밝혀야 한다"고 강조했다.

주최측에 따르면 미 국무부는 11명으로 구성된 북한대표단의 미국비자 신청과 관련, 최근 주유엔북한대표부(대사 이형철)를 통해 "현재로서는 발급 가능성이 희박하다"고 서면으로 통보했다.

미국 주류언론을 대상으로 열린 이날 기자회견에서 주최측은 23일 행사가 각종 탄압으로 진실을 언급하지 못하고 속앓이하던 미군 만행 피해자들에게 50년만에 모든 것을 털어놓을 수 있는 자리와 국제사회가 이들의 진실을 들을 수 있는 기회를 마련하기 위해 추진된 것이라고 설명했다.

주최측은 23일 행사에는 한국전쟁 당시 뿐 아니라 현재 한국에 주둔하고 있는 미군범죄 등도 상세히 공개하는 사진전과 영화상영도 계획하고 있으며 지난 1월 미국이 공개한 ‘노근리 사건 진상보고서’를 반박하는 진술과 자료들도 제출할 계획이다.

한편 오는 국제전범재판에서 램지 클락(전 미국 법무부장관) 대표검사는 미국을 반인륜, 반평화범죄 혐의로 기소할 방침이다.


<신용일 기자>yishin@koreatimes.com