한인 자영업자들을 포함해 LA시에서 운영중인 비즈니스 활성화를 위한 대규모 세금 구제안이 다음달부터 시행된다.

제임스 한 LA시장은 19일 LA를 비즈니스 운영 최적지로 만들기 위한 정책의 일환으로 밀린 세금의 최고 40%까지 과태료 면제 해택을 제공하는 구제안을 10월1일부터 3개월간 실시한다고 밝혔다.

이날 LA상공회의소에서 열린 기자회견에서 한 시장은 "LA에 있는 모든 비즈니스가 재정적 부담을 줄이면서도 납세의무를 지키며 합법적으로 영업을 할 수 있도록 유도하기 위해 구제안을 마련했다"며 "업주들은 이번 기회를 적극 활용해야 할 것"이라고 말했다.

이번에 시행되는 세금 구제안(LA Business Tax Amnesty Program)의 내용을 살펴보면 LA시에서 비즈니스를 운영하면서도 시 비즈니스 택스를 납부하지 않아 과태료가 부과된 업주들이 10월1일∼12월31일 사이에 완납을 할 경우 과태료를 전혀 내지 않아도 된다.

또 시정부로부터 비즈니스 퍼밋을 받지 않고 영업을 하던 미등록 업체들도 해당 기간내 구제안을 통해 세금을 납부할 경우 과태료가 면제되며 아울러 합법적으로 비즈니스를 운영할 수 있는 자격을 부여받게 된다.

시정부에 납부하는 비즈니스 택스는 LA시에서 운영중인 모든 사업체에게 해당되며 업종에 따라 총 수익의 0.118∼0.591%의 세율로 매년 1월1일∼2월28일 사이에 완납해야 한다. 만약 2월이 지나도록 세금을 납부하지 않았을 경우 단계적으로 관태료가 부과되며 6월30일이 지나도록 미납한 경우 최고 40%까지 과태료가 책정된다.

마이클 리 공인회계사는 "시 정부에 납부하는 비즈니스 택스는 상당수 소규모 자영업자들이 실수 혹은 정보부족으로 납부를 놓치는 경우가 많다"며 "체납된 세금은 결국 몇 년 후에라도 과태료와 함께 지불해야 하는 만큼 꼼꼼하게 챙겨야 할 부분"이라고 지적했다.

한편 LA시 재무국은 이번 구제 프로그램이 끝나는 시점부터 비즈니스 택스 미납업체들에 대한 감사를 대폭 강화하며 적발되는 업체에 대해서는 과징금을 부과할 것이라고 밝혔다. 시 비즈니스 택스 구제 프로그램의 신청서나 추가문의는 LA시 재무국(213-368-7000, www.lacity.org/finance)으로 하면 된다.