얼마 전 교육 크레딧에 대한 글을 읽은 자영업에 종사하는 한 학부모께서 이메일로 자녀들의 학비 해결에 도움이 되는 절세안이 없겠느냐고 문의해 오셨다. 이렇게 자영업을 할 경우 자녀의 고용을 고려해 볼만한데 그 이유는 자녀를 고용하게 되면 부모의 소득 중 일부가 자녀로 이전되면서 세금혜택을 볼 수 있기 때문이다. 조세 재판소에서는 7세 이상의 자녀를 고용할 수 있다는 것을 인정하고 있다.

자녀의 고용이 세금에 어떻게 영향을 주는지를 살펴보면, 만약 28% 소득세율이 적용되는 소득 수준의 부모가 3자녀에게 서류 정리하는 일, 타이핑, 편지 쓰는 일 등 회사에 관련된 일들을 시키고, 각 자녀에게 1인당 1만달러씩 지급했다면 총 3만달러를 자녀에게 지출한 것이 된다.

3자녀는 이렇게 받은 돈으로 각자 IRA 구좌를 개설하여 2,000달러씩 불입했다고 하면, 총 1만달러 수입 중 IRA 2,000달러를 공제하고, 표준공제액 4,400달러를 공제하면 과세대상 금액은 3,600달러이며 이에 대한 세율 10%를 계산할 때 360달러가 세금이 된다. 고용된 18세 미만의 자녀들에겐 소셜택스가 부과되지 않으므로 세 자녀가 부담해야 하는 세금은 총 1,080달러이다.

그렇다면 얼마의 세금이 줄어들까? 3자녀를 고용하지 않았을 경우에 부모가 부담해야 하는 소득세는 3만달러에 대한 소득세율 28%를 적용한 8,400달러이다. 여기에다 부모는 소셜택스를 부담해야 하니 자영업자의 소셜택스 세율 15.3%를 계산하면 4,590달러의 세금을 추가해서 총 1만2,990달러의 세금을 부담해야만 한다. 따라서 자녀를 고용함으로써 부모의 세금 1만2,990달러에서 자녀 세금 1.080달러를 뺀 1만1,910달러가 절약되는 셈이다. www.AskAhnCPA.com