미 연방준비제도이사회(FRB)는 2일 단기 금리를 0.5%포인트 인하하고 지난달 11일 테러 사건의 여파로 경기 하강이 가속화할 경우 추가 금리 인하를 단행하겠다는 의지를 강력히 시사했다.

FRB는 정책 금리 결정 기구인 연방공개시장위원회(FOMC)의 비공개 회의가 끝난 후 발표한 짤막한 성명에서 시중은행간 하루짜리 초단기 콜자금 거래에 적용하는 연방기금(FF) 금리의 운용 목표를 연 3%에서 2.5%로 0.5% 포인트 낮춘다고 밝혔다.

FRB의 단기 금리 인하는 올들어 9번째로 시중에 자금을 방출할 때 물리는 재할인금리도 연 2.5%에서 2%로 내렸다. FF 금리는 이로써 지난 62년 7월의 연 2.5% 이래 39년여만의 최저 수준으로 떨어졌다.

경제전문가들은 FRB의 금리 인하 조치와 인하 폭이 금융시장의 당초 예상과 빗나가지 않았다고 말하고 그러나 얼어붙은 투자와 소비 심리가 당장 되살아나기는 어려운 만큼 오는 11월6일의 차기 FOMC 회의에서 다시 0.5% 포인트를 인하할 가능성이 큰 것으로 내다봤다.

한편 이미 FRB의 금리 인하를 예상하고 있던 뉴욕증권시장의 주가는 FRB의 발표 직후 미미한 상승세를 보였다.