최근 미국내 탄저균 공세에 대한 공포가 연일 확산되고 있는 가운데 미 연방정부는 국내의 세균거래를 통제, 감독할 수 있는 체제를 갖추지 못하고 있어 대학 및 민간 연구소들이 테러리스트들의 표적이 되고 있다고 워싱턴 포스트가 28일 보도했다.

포스트는 연방정부가 사상 최악의 생물학무기 공격이 시작된지 수주일이 지난 현재까지 대학 및 민간연구소들이 보유하고 있는 위험스러운 병균의 목록을 파악하지 못하고 있다고 지적했다. 이 신문은 또 박테리아 및 바이러스가 흔히 비공식적인 절차를 통해 거래되고 있으며 세균연구가들에게 재고를 추적하거나 분실 또는 절도 등의 피해에 대해서도 보고할 의무가 주어지지 않고 있다고 밝혔다.

신문은 이러한 느슨한 통제가 미국내 대학, 보건기관 및 연구소들을 잠재적 생물학무기 테러리스트들이 노릴 수 있는 손쉬운 표적으로 만들고 있다고 말했다. 신문은 미국내에 탄저균을 배양하는 대학, 민간연구소, 병원 및 공중 보건기관의 연구소는 수백개에 달하는 것으로 보이지만 정부가 그 목록을 관리하지 않고 있어 정확한 숫자는 알려지지 않고 있다고 말했다.

포스트는 특히 지난 1997년 이전까지는 가장 위험스러운 세균에 대해서도 통제가 거의 없어 미국의 많은 연구소들이 정부의 인지 및 지지하에서 현재 테러지원국 명단에 올라있는 국가들에까지 탄저균 종자를 판매했다고 밝혔다.