조지 W. 부시 대통령은 29일 유학생 비자 등을 이용해 합법적으로 미국에 입국하는 테러분자들을 색출하기 위해 입국사증 검사를 대폭 강화하고, 비자 규정을 위반한 외국인들을 국외로 추방하겠다고 말했다.

백악관에서 열린 조국안보위원회의 첫 회의를 주재한 부시 대통령은 9·11 테러공격을 감행한 19명의 테러리스트 가운데 최소한 9명이 합법적인 입국사증으로 미국에 입국했고, 이들 대부분이 학생비자로 들어왔다며 앞으로 “유학생 비자 소지자들의 경우 실제로 학교에 다니는지 여부를 철저히 확인할 것”이라고 밝혔다. 부시 대통령은 이 같은 업무를 전담할 ‘외국인 테러리스트 추적팀’을 신설한다고 덧붙였다.

부시 대통령은 또 유학비자를 비롯, 정식 입국사증을 발급 받아 미국에 입국하는 외국인들에게 “이제까지 묻지 않았던 질문들을 묻을 것”이라고 말해 입국 심사를 대폭 강화할 것임을 시사했다.

한편 애리 플라이셔 백악관 대변인은 외국인 테러리스트 추적팀의 신설이 소수계 표적 단속을 조장하는 효과를 내지 않겠느냐는 일부 지적에 대해 “우리의 목적은 테러리스트를 잡는 것이지 표적 단속을 하자는 것이 아니다”고 잘라 말했다.