최근 하와이 몇몇 비치에서 수천개의 플라스틱 튜브가 발견되고 있어 의혹이 일고 있다. 해양 생태계에 좋지 않은 영향을 끼치고있는 이 튜브는 그러나 어디로부터 이러한 플라스틱 튜브가 나오게 된 것인지, 또 누가 그런 것인지 그 정확한 정체가 밝혀지고 있지않아 해양 전문가들이 원인 규명 확인에 애를 먹고있다. 이 튜브가 어디로부터 오는지를 알아내기 위해 전국해양어업국( National Marine Fisheries Service) 과 정부 관련 부처 기관들이 협동 조사를 벌이고있다.

이들 관련 기관들이 튜브의 생성원인처 확인에 신경을 곤두세우고 있는 이유는 플라스틱 튜브가 어류나 거북이등 각종 해양 생물을 질식시키는등 해양 생태계에 끼치는 악영향이 크기때문이라고 한다.

짤막한 퉁소만한 플라스틱 튜브의 길이 (5인치~10 인치 사이)와 색상은 서로 유사하긴 하지만 동일하지는 않은 것으로 알려졌다.
전국 해양어업국의 연구원인 존 노튼은 "이 튜브는 해양 생태계에서 정체를 파악하기가 힘든 것들 중 하나로 견본을 내 사무실에 두고 오가는 어부들에게 튜브를 보여주며 ‘이게 무엇인지 아느냐’란 질문에 아무도 안다는 사람들이 없었다."고 말했다.

이밖에도 해양학자이자 해양 파편 전문가인 커트 에베스 마이어는 그의 웹사이트(www.beachcombers.org)에 튜브에 관한 질문을 올려 놓아도 아무런 반응이 없었다고 했다. 지금까지는 이 튜브가 낚시기구에서 나오는 파편인지 해양 군사훈련시 무기에서 떨어져 나온 것인지 아니면 강에서 흘러내려 오는것인지 알수가 없다고 한다.

노톤은 "튜브가 다소 낡은 것으로 보아 하와이 근방이 아닌 북태평양 유역같은 지역에서 어업활동의 부산물로 파생되었을 가능성이 높지만 현재로선 정확한 근거를 제시하기가 어렵다."고 말했다.
이큐브에 대한 단서 제보는 존 노톤에게 연락하면 된다.연락전화 973-2395,ext.211