존 애시크로프트 법무장관은 31일 입국사증 신청자들의 신원조회를 강화하고 국무부가 지정한 46개 테러조직 지지자들의 국내 침투를 막기 위 정부부처들 사이의 정보교환을 확대한다는 내용의 이민관련 규제조치를 발표했다.

애시크로프트 법무장관은 이날 해외 테러분자들을 파악하고 단속하기 위해 해외 테러리스트 전담반을 신설했다고 밝히고 전담반이 테러 분자들과 지지자들의 미입국을 저지하는 임무를 맡게 된다고 말했다.

연방수사국(FBI) 수사정보부 차장 스티븐 맥크로를 해외 테러리스트 전담반 책임자로 임명한 애시크로프트 장관은 "테러조직과 직접 연관이 없다 하더라도 테러에 동조하는 국내 거주 외국인들의 경우 국외로 추방할 것이며 국외자들의 경우 입국을 봉쇄할 것"이라고 덧붙였다.

이에 앞서 국무부는 애시크로프트 장관의 요청에 따라 오사마 빈 라덴이 이끄는 알 카에다를 비롯, 전세계에서 암약중인 46개 테러조직의 명단을 작성, 발표한바 있다. 이들은 조지 W. 부시 대통령의 명령에 의해 자산동결조치에 처해진 조직들과 일치한다.

이에 앞서 조지 W. 부시 대통령은 29일 동시사발 테러의 주역 19명이 합법적인 비자로 미국에 입국했고, 이들의 책임자격인 모하메드 아타를 비롯, 최소한 9명이 유학비자를 이용했다고 지적하고 유학비자 발급요건을 대폭 강화하는 등 대응조치를 취하겠다고 발표한바 있다.

한편 제임스 지글러 이민국(INS) 커미셔너는 요주 인물들의 입국을 차단하기 위해 법무부가 신설한 전담반으로부터 실시간대 정보를 제공받게 될 것이라고 말했다.

지글러 커미셔너는 "우리가 지금 이야기 하고 있는 것은 이민에 관한 사항이 아니라 악에 관한 사항"이라고 말해 이민법을 남용하고 있다는 일부의 주장을 일축했다. jeanwoo@koreatimes.com