워싱턴포스트지는 최근 출시된 2002년형 현대 소나타 GLS 모델이 품질과 스타일에서 경쟁차종에 비해 조금도 뒤지지 않는다고 호평했다. 이 신문은 18일 자동차 섹션 톱기사를 통해 "소나타는 이제 승용차 엘리트 그룹에 진입했다"며 "소나타로 인해 도요타 캠리와 니산 알티마 등 경쟁차종이 판매에 어려움을 겪을 수도 있을 것"이라고 전망했다.

이 신문은 2주간 기후, 지형 등 모든 조건에서 소나타를 시승한 결과 성능과 스타일에 높은 평가를 내리고 차체도 이전 모델에 비해 훨씬 견고해졌으며 서스펜션 시스템도 양호하다고 덧붙였다. 신문은 내년 중형차 시장에서 캠리, 알티마, 소나타 간 3파전이 전개될 것으로 예상했다. 그러나 소나타의 가죽시트에 대해서는 값싼 인조모피 냄새가 난다는 점 등을 들어 낮은 점수를 매겼다.

신문은 특히 현대자동차에 대해 최근 몇 년간 스타일과 성능이 크게 개선 된데다 경쟁 차종에 비해 많은 기본사양, 저렴한 가격을 강점으로 도요타, 혼다, 니산, 마즈다 등 일본산 자동차들과 당당히 경쟁하고 있다고 전했다.