돈이 있는 곳에는 문제가 따르기 마련인가.
9·11 테러사건 피해자들을 돕기 위해 모금한 성금이 지속적인 잡음을 낳고 있다. 가장 최근에 발생한 잡음은 구조작업에 나섰다 숨진 경찰관과 소방수들의 유족들과 ‘민간인’ 희생자 유족들 사이에서 터져 나왔다.
성금분배방식의 구조적 불공정성으로 인해 경관과 소방수 유족들에게 훨씬 많은 액수의 기부금이 돌아가고 있다며 민간인 희생자 유족들이 강하게 항의를 하고 나선 것.

오클라호마시티 폭탄테러사건 피해자와 유족들에게 균등한 성금분배가 이루어진 것과 달리 9·11테러사건과 관련해 숫한 자선단체들이 거둬들인 성금은 경관과 소방관 유족들을 중심으로 차등지급이 되고 있다는 게 ‘민간인’측 주장이다.

사실 숨진 소방관과 경관들의 가족들만은 위한 모금창구가 50여개가 난립, 무려 3억5,300만 달러를 거둬들였고 아직 접수하지 않은 기부약정금도 상당량에 달하기 때문에 이들의 유족은 가구당 100만 달러 상당의 지원을 받게 될 것으로 보인다. 여기에 일반 자선단체들이 접수한 성금의 분배액까지 합하면 순직한 경관과 소방관들의 유족들은 평생 만져보기 힘든 거금을 손에 쥐게 된다.

이에 대해 민간인 유족들은 "순직한 소방관과 경찰관들을 영웅 대접하다 보니 나머지 사망자들이 차별을 당하는 셈이 됐다"며 언짢다는 반응을 보였다. 비단 성금뿐 아니라 무료 콘서트티켓과 록펠러 크리스마스점등식 참관 좌석권 배분에 이르기까지 소방관과 경찰관 유족들에게 우선권이 돌아간다는게 이들의 지적이다. 한 민간인 유족은 "슬픔에도 차등이 있는 모양"이라며 정부가 직접 나서서 창구를 단일화하는 등 성금을 공정하게 분배해줄수 있는 방식을 취해야 한다고 역설했다.

오클라호마 폭탄테러사건 이후 정부가 성금배분을 추적, 모든 희생자 유족들이 균등한 기부금을 받도록 유도했던 방식을 원용하라는 주문이나 정부는 난감한 표정을 짓고 있을 뿐이다.