크레딧카드 사용 제안을 자주 받는다. 그 중에는 첫 이자가 0%이다가 이자가 올라가는 경우도 있고 처음부터 끝까지 낮은 이자를 적용해 주겠다는 오퍼도 보내고 있으며 어떤 회사는 특별 보상을 해주겠다고까지 제안하고 있다. 어떤 크레딧카드를 선택하는 것이 현명한 것일까? 대부분의 소비자들은 15% 이상의 크레딧카드 이자를 가지고 있으며 연간 이에 대한 이자만도 1,000달러 가량을 지불하고 있다. 5,000달러의 빚을 연 이자 15%에서 10%짜리로 바꾸면 올 한해만도 185달러의 이자를 절약할 수 있다. 그러나 시중에 나와 있는 크레딧카드는 7,000개도 넘는다. 이중에서 내게 맞는 것을 골라보자.

■잔고를 남겨놓는 경우
소비자의 60%는 1개 이상의 크레딧카드 잔고를 가지고 있다. 이 경우는
▲연회비가 없는 것 ▲잔고를 다른 회사로 옮겨갈 때도 비용이 안 드는 것 ▲첫 이자율이 0%이거나 혹은 매우 낮고 그 후에도 낮은 이자율이 적용되는 것을 골라야 한다.

첫 몇달 이자율이 0%에 가깝고 그 이후에도 이자율이 낮은 카드는 두 종류가 있다. 겟스마트 비자 플래티넘(888-273-2273)으로 첫 세 달은 연이자율(APR)이 0%이고 그 다음은 9.99%이다. 넥스트카드 플래티넘 비자(888-422-6596)는 3달간 APR이 2.99%이고 그 다음은 9.99%이다.

■잔고를 남겨놓지 않는 경우
40%의 소비자가 이에 해당된다. 이 경우 이자율이 11∼14%이지만 매달 잔고를 갚아버리므로 이자율에는 신경 쓸 필요가 없다. 따라서 ▲연회비가 없는 것 ▲카드를 쓸 때마다 보상 포인트를 받거나 리베이트를 받을 수 있는 카드를 고르는 것이 유리하다.

야후 플래티넘 비자카드(866-378-1579)는 온라인 스토어나 경매에서 물건을 살 때마다 포인트를 주고 포인트가 일정량에 다르면 현금화 할 수 있다. 디스커버 카드(800-DISCOVER)도 상품 구입 때마다 1% 현금 리베이트가 있고 지정 업소에서 물건을 매입하면 2% 리베이트가 있다. 지금 카드를 신청하고 물건을 매입하면 첫 구매에 한해 20달러 크레딧을 준다.

잔고를 이전하려면 이자율이 항상 9.9%인 제너레이션 뱅크 비자(877-788-3520)를 고려해 볼 수 있다. 그 외에 크레딧카드를 비교하려면 웹사이트 www.cardweb.com이나 www.bankrate.com을 참조하면 된다.