방치되어 있는 이민선조 묘역을 되찾기 위해 코나지역 한인들이 속속 뭉치고 있다(본보 3월8일자 1면보도).1930년대 빅 아일랜드 코나지역에 거주하다 숨진 한인 10여명이 잠들어 있는 것으로 알려진 후알랄라이산 중턱에 위치한 홀루알로아 묘역을 되찾기 위해 뭉치고 있는 코나지역 한인들은 오는 4월중순경 ‘서부 하와이 한인회(West Hawaii Korean Association)’를 본격 창립키로 하고 준비작업에 여념이 없다.
1만5천246스퀘어피트에 달하는 한인이민 선조 묘역이 방치되어 있어 이를 되찾아 제대로 관리하기 위해 애초 시작된 빅아일랜드 코나지역 한인조직 구성 움직임은 이제 코나지역 뿐만 아니라 빅 아일랜드 서부지역 한인들의 지지를 받으며 순조로운 조직 구성이 이루어지고 있고 빅 아일랜드지역 한국전 참전용사들도 이런 한인들의 움직임에 적극적인 지원사격을 하고 있다는 것.
’홀루알로아 코리언 어소시에이션’으로 이름된 이민선조 묘역을 되찾기 위해 웨스트 하와이 한인회 구성을 추진하게 된 코나거주 이 득(미국명 듀크)씨는 "빅아일랜드 서부지역 100여명의 한인들중 70-80여명이 동참할 것"으로 기대하고 있다"고 밝히고 "이 지역 한인들이 함께 뭉치는 일에 한국전에 참전했던 로컬 재향군인들도 적극적인 지지를 보내고 있다"고 밝혔다.
<신수경기자>