캘리포니아 주정부 차원에서 지난 5년 간 실시된 숙박시설 및 주류 업소 내 금연법에 대한 지지가 증가하고 있는 것으로 나타났다.
캘리포니아 보건부 금연 정책국이 20일 기자회견을 통해 발표한 ‘2002 캘리포니아 금연법 지지도’ 결과에 따르면 숙박시설 및 주류 업소 내 금연에 대해 업주 및 종업원들의 지지도가 1998년의 53.1%에서 올해에는 76.5%로 20%이상 크게 상승했다고 밝혔다. 시민들 또한 75%가 금연법을 지지한 것으로 밝혀졌으며 이는 1998년에 비해 16% 포인트 증가한 수치다.
이밖에 조사에 응답한 업소 직원 중 10명 중 8명은 금연법이 자신들의 건강 뿐 아니라 다른 업소 직원들의 건강도 보호한다고 생각하는 것으로 나타났다. 특히 흡연자들의 71%가 술집 내에서는 금연해야 한다고 응답한 것으로 나타났다.

탐 랭킨 캘리포니아 노동 연합 디렉터는 "이번 조사결과는 숙박업소 및 주류업소 내 금연법 제정 당시 경제적 손실을 이유로 적극 반대했던 업주들이 지지세로 돌아섰음을 보여준다"며 "이제 금연법이 정착단계로 접어들었다고 보고 앞으로 더욱 확대 실시토록 노력할 것"이라고 주장했다.
그러나 이날 행사에 참석한 로이 맥컬린씨는 "생각보다 경제적 손실이 작긴 하지만 그래도 타격이 있는 것은 사실"이라며 "담배냄새를 맡지 않을 권리가 있듯이 담배를 필 수 권리도 존중해야 한다"고 반대의견을 피력하기도 했다.

캘리포니아 주의 경우 레스토랑 흡연은 1995년부터, 주류업소 흡연은 1998년부터 금지했다. 현재 캘리포니아 주 내 주류업소 중 93%가 금연에 동참하고 있으나 7%는 아직도 흡연을 허용하고 있는 것으로 알려져 이번 조사결과를 바탕으로 이들 7% 업소에 대한 지도 및 단속을 적극적으로 펼칠 것으로 알려졌다.

이번 여론조사 결과는 캘리포니아 보건부가 ‘필드 폴’(The Field Poll)에 의뢰해 9월과 10월 두 달 동안 650명의 업소 직원과 1,000명의 이용 고객을 무작위로 추출해 전화 인터뷰를 통해 수집됐다.

<조택수 기자>