지난 넉달중 가장 낮아

신규 실업수당 신청자가 지난주 전문가들의 예상을 깨고 감소하여 지난 4개월 사이 가장 낮은 수준으로 떨어진 것으로 21일 연방노동부가 집계했다.
노동부는 지난 16일 종료된 한 주간 실업수당을 신규 신청한 미국인이 계절적 요인을 감안해 2만5,000명 감소돼 37만6,000명에 그쳤다고 밝혔다. 이는 지난 7월20일 종료주간 이후 가장 낮은 수준이다.
전문가들은 지난주 신청인원이 증가할 것으로 예상했다. 그 전주에는 신청인원이 4,000명 증가한 바 있다.
오차를 줄이기 위해 4주 평균치를 낸 결과도 지난주 39만7,500명으로 그 전주에 비해 줄어든 것으로 나타났다. 이 수치는 지난 8월24일 종료된 한 주간 이후 가장 낮은 것이다.
이로써 미국내 실업자는 지난 9일 종료된 한 주 기준으로 358만명을 기록했다.
전문가들은 고용시장이 본격적은 아니지만 조금씩 개선되고 있음을 반영하는 것이라면서 올해 크리스마스 샤핑 시즌에 소비가 이어질 수 있음을 뒷받침하는 것이라고 분석했다.

그러나 이라크전 위협이 가시지 않고 있으며 증시가 여전히 등락을 거듭하는 등 전반적인 경제 여건이 나쁘기 때문에 고용을 촉진시키기 위한 기업 투자가 본격적으로 재개되기까지는 좀 더 시간이 필요하다고 전문가들은 입을 모았다.
미국의 실업률은 지난달 현재 5.7%이나 앞으로 몇 달 간 소폭 증가할 수 있을 것으로 전문가들은 내다봤다.