특별한 대책이 마련되지 않으면 캘리포니아주 교도소의 노령 수감자수는 앞으로 20년 안에 5만여에 이르고 주정부에서 교도소에 지출하는 예산도 매년 40억달러에 달할 것이라는 보고서가 나왔다.

40억달러는 전국에서 가장 규모가 크고 운영비가 비싼 것으로 꼽히는 현재의 캘리포니아주 교정국 전체 예산과 맞먹는 액수다. 이같은 예상은 전국적 교도소 시스템 전문가로 알려진 조나단 털리 교수에 의해 나온 것으로 그는 가주의 높은 재범률, 죄수들의 노령화, 예산삭감, 삼진법 적용 등이 ‘노령 수감자 폭발적 증가’라는 시한폭탄을 만들고 있으며 향후 10년간은 더 심각해질 것이라고 경고했다.

노령 수감자를 위한 프로젝트인 POPS의 수석 디렉터를 맡고 있는 털리 교수는 가주의 교도소는 현재도 이미 전국에서 가장 심각한 위기에 처해 있다며 의회와 행정부가 다같이 대책 마련에 나서야 한다고 지적했다.

주의회 통계에 따르면 현재 주교도소에 수감중인 55세 이상의 죄수들은 6,400여명이며 그 수치는 20년 후에는 3만200명으로 증가한다. 전체 교도소 수감자들 중 노령 수감자들이 차지하는 비율도 기존의 4%에서 현재는 16%로 증가했다.