미사일 발사에서 정보수집까지 다양

아랍TV에 모습을 드러낸 미군 포로들 가운데 여성 군인 한 명이 포함된 것으로 밝혀지면서 이번 이라크전에 참전한 여성 군인들의 역할이 관심의 대상이 되고 있다.

군사 테크놀러지의 발달과 함께 미군내 여성들의 참여 분야가 크게 늘면서 여군의 숫자와 이들이 차지하는 비중도 커져 전장에서 여군의 모습을 쉽게 발견할 수 있게 됐다.

최근 타임지 보도에 따르면 현재 미군 전체 현역 근무자 중 여군이 차지하는 비율은 약 15%로 지난 걸프전 때의 11%에 비해 상당한 증가했다.
전쟁에 직접 참여하는 여군이 단지 숫자만 늘어난 게 아니다. 이들이 맡고 있는 역할도 일반인들의 쉬운 상상을 초월한다.

요즘에는 F-18 전투기 조종사 중에 여성 장교들이 포함돼 있고 토마호크 미사일 발사요원이나 적진에 침투해 활동하는 정보부대 요원으로 활약하는 여군들도 많다.

물론 아직까지 보병 소총수로 전장에 나가거나 탱크 조종석에 앉은 여군 병사를 찾기는 힘들지만 미군 당국은 여군이 맡을 수 있는 임무에 대한 규정을 대폭 완화했다.