전국적으로 학업성적이 우수한 고교 졸업반 학생들에게 수여되는 내셔널 메릿장학금 수상자에 캘리포니아에서 30여명의 한인 학생들이 포함됐다. 메릿장학금(Merit Scholarship) 주관처인 내셔널 메릿장학회(NMSC)는 2,500달러의 장학금을 받게될 2003년 내셔널 메릿장학생 2,500명의 명단을 4월30일 발표했다. 올해 장학생 중 캘리포니아 출신 수상자는 총 195명으로 이중 이름을 토대로 한인으로 추정되는 학생은 모두 33명으로 파악됐다.

메릿장학금은 매년 전국의 고교 졸업반 학생들을 대상으로 이들이 11학년 때 치른 PSAT 시험 성적을 토대로 모두 3개 종류에 걸쳐 8,000여명의 학생들을 선정, 대학 학비로 쓰일 수 있는 장학금을 제공하는 프로그램.
메릿장학금은 메릿장학회가 자체 기금으로 장학금을 지급하는 ‘내셔널 메릿장학금’과 기업과 단체들이 스폰서로 참여하는 ‘기업 후원 메릿장학금’, 각 대학들이 지원하는 ‘대학 후원 메릿장학금’으로 구성된다.

메릿 장학회는 지난 4월16일 기업 후원 메릿장학생 1,100명의 명단을 발표했으며 대학 후원 메릿장학생 명단은 오는 5월28일과 6월14일에 발표될 예정이다. 지난번 발표된 기업 후원 메릿장학생 중 캘리포니아 출신은 95명으로 이중 한인 추정학생은 7명이었다.

메릿장학생은 꽤 복잡한 과정을 거쳐 선정된다. 메릿장학회는 매년 9월 각 주별로 PSAT 성적이 가장 우수한 학생들로 전국에서 총 1만6,000명의 준후보자(semifinalist)를 선정한 뒤 이들의 원서와 교장 추천서, 성적, 커뮤니티 및 과외활동, 에세이 등을 심사, 다음해 2월께 최종 후보자(finalist) 9,600명을 결정한 다음 그 중에서 최종 장학생 8,000명을 발표한다. 나머지 1,600명에게는 특별 장학금이 지급된다.

올해 캘리포니아에서 내셔널 및 기업 후원 메릿장학생으로 선정된 한인 추정 학생들의 명단에 거주지는 다음과 같다.

■2003 내셔널 메릿장학생

대니얼 최(아케디아), 사라 이(캐년컨트리), 피터 이(카멜), 조셉 이(카마이클), 케빈 마(세리토스), 모니카 강(코토데카자), 애나 장(쿠퍼티노), 앨버트 우(델마), 스테파니 차(엔시노), 조앤 이(폴섬), 앤드루 이(프리몬트), 조나단 장(프레즈노), 앤드루 이(풀러튼), 크리스티나 김(헌팅턴비치), 저스틴 김(라크레센타), 윌리엄 김(라크레센타), 찰스 이(밀피타스), 박연비(노스힐스), 빅토리아 차(팔로알토), 신시아 소(팔로알토), 홍소정(랜초팔로스버디스), 스테파니 이(랜초팔로스버디스), 셜린 김(레드랜즈), 대니얼 이(레돈도비치), 글렌 박(리버사이드), 대니얼 장(샌개브리엘), 크리스토퍼 유(샌호제), 폴 유(샌호제), 게리 장(사라토가), 메리 오(토랜스), 실비아 윤(월넛크릭), 빅토리아 김(웨스트힐스), 에드나 최(우드랜드힐스)

■2003 기업 후원 메릿장학생

제인 유(프리몬트), 존 변(그라나다힐스), 케빈 장(헌팅턴비치), 크리스틴 양(오렌지), 조슈아 양(랜초팔로스버디스), 캐서린 장(사라토가), 필립 성(사라토가).