인디언부족 반발로 주의회 통과여부는 불투명


인디언 부족이 아닌 민간 도박업자들이 세수부족으로 예산편성의 어려움을 겪고 있는 주의회를 상대로 세금을 더 내겠다며 도박업 확대허용을 관철시키기 위해 적극적인 로비활동을 벌이고 있다.

주의회에 이미 상정돼 있는 도박업 확대법안은 상당수의 도박 반대파 의원들 및 기득권을 유지하려는 인디언 부족들의 강력한 반발로 심의가 보류돼 있는 상태다.

현재 도박장 운영수익금의 25%를 세금으로 내고있는 업자들은 그러나, 세율을 40%로 대폭 인상해도 좋다며 인디언 카지노처럼 시중의 미니카지노에도 슬럿 머신을 설치해줄 것으로 요구하고 있다.

업계는 수익금의 40%를 세금으로 납부할 경우, 향후 2년간 2억 달러, 다음 회계연도에는 6억달러 가량의 추가세수가 예상된다고 주장하고 있다.

업자들이 고용한 로비 담당자인 링컨 페리스는 사업주들의 이 같은 양보는 정치적 결단을 요구하는 과감한 조치라며“주정부에 확실한 수입을 보장하지 않으면 법안통과가 어려운 상황”이라고 설명했다.

기존의 인디언 카지노에 설치된 것과 같은 수인 1만9천여 대의 머신설치를 민간업체에도 허용하면 연간 3억5천만달러에 달하는 수익금의 1/3가량은 주정부에 귀속될 것이라고 업자들은 강조했다.

의회 관계자들은 이 법안이 헬렌 소머즈 예산위원장 및 제프 곰보스키 재정위원장이 주도하는 하원에서는 통과 가능성이 높지만 공화당이 장악하고 있는 상원은 쉽지 않을 것으로 예상하고 있다.