예비선거일이 16일로 다가왔다.

올해는 예년 선거와 달리 유난히 한인 후보자들이 많다. 3선에 도전한 박영민 페더럴웨이 시의원은 경쟁자가 없어 자동 당선이 확정됐다. 수개월동안 열띤 선거 캠페인을 벌인 콜린 민 시애틀 시의원 후보, 신디 류 쇼어라인 시의원, 존 아비니 타코마 시의원 후보들로부터 예선 막바지 상황을 들어봤다. <편집자 주>

시애틀 시의원 포지션 1
콜린 민(Kollin Min)

유권자층 분석 집중 캠페인
마사 최 전의원 우세했던 지역 집중공략
한인사회 지원 감사…직업 창출 계획 마련

7명의 입후보자가 난립한 시애틀 시의원 포지션 1에 출마한 한인 2세 콜린 민(36·사진)후보는 광범위한 시애틀 시 선거를 효과적으로 캠페인하기 위해 유권자수, 투표횟수,지지 당, 연령, 성별 등을 분석, 자신의 선거 공약에 관심 있는 구역에 집중 캠페인을 벌이고 있다.
시애틀 시 전체 10만여 유권자 중 30%가량이 투표하고 이중 70%가 부재자 투표할 것으로 추측한다는 민 후보는 선거 자금과 시간을 효율적으로 사용하기 위해 정치 상담가를 고용, 정확한 분석에 의한 캠페인을 벌이고 있다고 말했다.
민 후보는 자신의 선거가 10여년 전 마사 최 시애틀 시의원 선거 때와 비슷하다며 당시 최 후보에 표를 던진 선전 구역과 취약 구역을 나눠 선전 구역에 집중 캠페인을 벌이고 있다고 말했다.

▲7명 후보 중 가장 신경 쓰이는 후보는?
-민 후보: 유권자들이 현직의원이나 유명세가 있는 후보를 찍는 경향이 많아 주디 니캐스트로 현 의원과 진 고든 전 시애틀 타임스 컬럼니스트가 신경 쓰인다. 그러나 얼마 전 시애틀 타임스가 나를 공식 지지해 큰 힘이 되고 있다.

▲유권자중 민 후보의 직업창출과 스몰 비스니스 활성화 공약에 대해 많이 관심을 두는데?
-민 후보: 두와미시강 주변에 시간당 20~25달러짜리 파이프공이나 철공 인부들이 많다. 최근 이 지역의 조닝을 변경해 상업지역으로 만들자는 압력이 높아지고 있다. 한 도시의 경제는 하이텍이나 바이오텍등 한 분야에만 집중돼서도 안되며 제조업을 무시해도 안 된다. 한인이 다수 포함된 시애틀 시내 자영업자들도 면허를 쉽게 받고 세금도 조정할 수 있는 방안을 마련하겠다.

▲예선 당선을 확신하나?
-민 후보: 확신할 수는 없으나 다양한 계층의 자원 봉사자들이 적극 지원해 줬고 조직적인 캠페인에 자신감을 갖고 있다. 8천여달러나 후원해준 한인사회에도 감사하다.

민후보 캠페인 본부는 16일 저녁 7시 월링포드 56가+메리디안에 위치한 엘리산(Elysian) 바에 개표 상황실을 마련한다.
올해 시애틀 시의원 9석중 5석이 투표에 부쳐진다.