“현 시의회는 홍등가 설치 계획 등 실정 거듭”비난

레이크우드 시의회 포지션 4에 도전하는 존 아비니 후보는 자신의 당선가능성이 처녀 출마했던 2년 전보다 높다고 말했다.

지난 7일 열린 한인사회 후원의 밤에서 아비니 후보는“현 시의회는 주민의 의견을 수렴하지도 않은 채 홍등가를 한인타운 내에 설치함은 물론 월마트 등 대형 유통업체를 유치해 영세 소매상들을 쫓아내는 실정을 거듭하고 있다”며 강하게 비난했다.

지난 예비선거에서 40% 이상 득표, 1위로 결선에 진출한 아비니 후보는“예선에서 3위를 차지한 후보도 내가 전략적으로 내세운 후보”라며 3위 리사 새너한 후보가 얻은 20%를 고스란히 흡수할 수 있어 당선이 거의 확실하다고 말했다.

새너한 후보와 함께 현 시 정부의 실정에 정면도전하고 있는 시민단체인‘레이크우드 케어’에서 활동하고 있는 아비니 후보는“예선에서 우리는 상대후보(현직 앤디 거넌 의원)보다 2배나 많은 공약을 제시할 수 있었다”고 말했다.

박남표 전 타코마 한인회장은 홍등가 설치 반대를 위해 수백, 수천명의 서명을 받는 것도 중요하지만 한인사회 이익을 대변할 수 있는 후보를 시의원으로 뽑는 것도 중요하다며 한인 모두가 아비니 후보에 투표해달라고 강조했다. 아비니 후보는 김경숙 전 대한 부인회장의 남편이다.

아비니 후보는 당장 오는 15일 있을 홍등가 설치 공청회에서 현 시 정부의 허상을 낱낱이 공개해 시의회 변화의 당위성을 역설할 예정이다. 그는“레이크우드의 척추 같은 존재인 한인사회의 민의를 최대한 반영하는 후보가 됨은 물론 미래의 한인들이 시의회에 진출하는 데 교두보 역할을 하고 싶다”고 말했다.

아비니 후보는 공청회 전 9일 오후 6시 30분 라마다 인에서 열리는 홍등가 설치 한인대책 모임에도 참석, 한인사회 의견을 경청할 예정이다.

<정락규 기자>