뉴욕의 한인 여류 소설가 이자장씨가 한국의 격동기를 산 사람들의 이야기를 쓴 장편소설 ‘인토’(忍土, 민중출판사)를 펴냈다.

’참는 땅, 못 참는 세상’을 소제목으로 한 ‘인토’는 일찍이 원효대사가 이 세상을 참을 만한 땅 ‘인토’라 했듯이 운명에 순응하는 주인공들의 삶의 과정, 즉 이 땅에 태어나면서 한번은 부딪히며 살아가야만 하는 인간의 삶 스토리를 담아낸 소설이다.

1930년대부터 현재까지 한국의 근대 격동기를 다룬 이 책은 여주인공 채영의 어린 시절부터 노인이 되기까지의 파란만장한 삶을 다루고 있는데 실제 인물을 소재로 일제 식민지, 8.15 해방, 6.25 전쟁, 군사정권 시절, 현재에 이르는 역사의 수레바퀴에 실려온 사람들의 울부짖음이라 할 수 있다. 작가 이자장씨는 현장 답사, 집필, 탈고까지 10년간에 걸친 이 책의 완성을 위해 중국까지 날아가 만주동포들의 타관 생활을 낱낱이 밝혀 적었다.

이씨는 지금의 젊은이들에게 잊혀진 한국 근대사를 들려주고 싶어 책을 쓰게 됐다며 6.25 전쟁 당시 체험담도 담아, 전쟁 속에 피어나는 가족애와 사랑을 느끼게 해주고자 했다고 말했다.

저자는 평안북도 강계에서 출생, 1989년 뉴욕한국일보 현상문예에 단편소설 ‘샐러드 바’ 입상후 다수의 작품을 발표했다. 시대문학 8회 신인상에 단편소설 ‘나는 불법체류자입니다’로 문단에 데뷔, 저서로 장편소설 ‘혼자 뜨는 별’. 단편소설 모음집 ‘허드슨 강변의 추억’
이 있다.


<김진혜 기자>