한국 집계 사망·실종 16명과 큰차이
소재 미확인 615명중 희생자 늘 듯
정부 사고대처에 늑장·미온적 비난

태국 정부가 29일 동남아 지진해일로 인해 36명의 한국인이 숨졌다고 발표, 희생자가 예상보다 훨씬 많을 것으로 우려되고 있다.
태국 내무부 방재본부는 이날 재해발생 후 처음 밝힌 외국인피해 잠정집계를 통해 외국인 473명이 사망하고 1,400명이 실종됐다면서 한국인 사망자 수가 ▦스웨덴 54명 ▦독일 49명 ▦영국 43명에 이어 네 번째라고 발표했다고 로이터통신이 보도했다.


로이터통신은 또 별도로 통계를 입수했다면서 아시아 전역의 한국인 사망자 수가 41명, 실종이 17명이라고 보도했다.

하지만 우리 정부는 이날까지 사망 6명, 실종 10명, 부상 17명, 소재 미확인 615명이라고 피해 집계결과를 밝히고 있어, 태국 정부 발표와 외신보도가 사실로 판명될 경우 정부의 집계체계에 큰 허점이 있다는 비판을 받을 것으로 보인다.

외교부는 “전날 593명에 이어 175건의 추가 소재 확인 요청을 받았고, 이중 153명이 무사한 것으로 확인됐다”고 밝혔다가 외신을 통해서야 태국측 발표 내용을 인지한 뒤 서둘러 확인작업에 들어갔다.

이준규 외교부 영사국장은 “태국 외무당국에 문의한 결과 외신이 인용한 자료를 발표한 적이 없다는 말을 들었다“면서 “현재로서는 외신보도를 사실로 받아들일 만한 단서를 찾지 못했다”고 말했다.

외교부는 이날 조중표 재외국민 영사담당대사를 뒤늦게 태국 현지로 급파했지만 외국의 경우에 견주어보면 미온적 대처라는 비난을 피할 수 없게 됐다.

자국 국민 12명이 사망한 프랑스는 미셸 바르니에 외무장관이 사고 직후 스리랑카와 태국을 방문, 실태를 직접 조사했고, 실종자가 수백명이나 되는 독일의 경우 게르하르트 슈뢰더 총리 등 각료들이 휴가를 취소하고 비상 근무 체제에 돌입하는 한편 자국민 시신 확인을 위해 법의학 전문가와 의료진을 태운 공군기를 급파했다.

이에 반해 외교부는 피해 지역 지원금으로 고작 60만 달러를 책정한 뒤 여론의 빈축을 사자 200만 달러로 늘리고, 사고 발생 3일만에 고위급이 아닌 영사담당 대사를 파견해 교민보호는 물론 외교에서도 실패했다는 비판이 나오고 있다.

한편 이날 태국 푸껫 인근 까오락에서 신혼여행 중이던 이혜정(31ㆍ여)씨, 피피섬에서 실종됐던 김상현(72) 할머니와 박민혁(5)군 등 3명의 시신이 추가로 발견됐다.

■ 태국정부 외국인 사망자 국적별 집계

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│50명이상│스웨덴(54) │
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│40명이상│독일(49) 영국(43) │
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│30명이상│한국(36) │
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│20명이상│미국(20) │
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│10명이상│노르웨이(18) 캐나다ㆍ오스트리아ㆍ핀란드(13)ㆍ호주 │
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│ │프랑스(12) 중국ㆍ일본ㆍ이탈리아ㆍ스위스(11) 덴마크(10)│
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안준현기자 dejavu@hk.co.kr

이영섭기자 younglee@hk.co.kr