한인들이 ‘옥동네 장수촌’에서 전위치료기를 이용해 보고 있다. <김동희 기자>

‘옥동네 장수촌, 바우하우스 커피샵, 웨스턴 맥도널드, 코리아타운 갤러리아 케익하우스…’ 건강제품 판매점, 커피샵, 패스트푸드 판매점, 베이커리 등 다양한 업종이지만 공통점이 있다. 바로 ‘1달러’로 ‘노심(老心)’을 사로 잡았다는 사실. 덕분에 한인타운내 ‘사랑방’ 역할을 톡톡히 하고 있다. 건강제품 판매점 ‘옥동네 장수촌’에서는 1달러를 내면 약 50분간 ‘전위치료기’를 사용할 수 있다. 매장내 진열된 안마기와 헬스기는 무료다. 때문에 노인들은 물론이고 동네 ‘아줌마’들의 약속이나 모임장소로 애용되고 있다.


건강제품점·커피샵 등 저렴한 가격 내세워 노년층 유치

데이빗 리 사장은 “50대 이상의 손님들이 매장에서 만나 건강관리를 하며 살아가는 이야기나 음식, 건강에 대한 정보를 교환한다”면서 “친구를 만나러 왔다가 제품을 구매하는 고객도 다수”라고 전했다.
코리아타운 플라자 내 ‘바우하우스 커피샵’도 한인타운 ‘사랑방’으로 자리잡아 가고 있다. 지난 8월 고급 홈인테리어 소품 판매점 ‘바우하우스’가 현재의 위치로 이전하며 시애틀스 베스트 커피를 취급하는 커피샵을 함께 오픈했는데 레귤러 커피가 1달러 60센트. 저렴한 커피 가격과 커피샵 내부의 명품 인테리어 분위기가 ‘멋쟁이 할머니’들의 마음을 사로잡았다.
한 껏 멋을 낸 중년 이상의 한인들이 삼삼오오 짝을 이뤄 담소를 나누는 모습을 어렵지 않게 볼 수 있다. 바우하우스측은 커피샵내 TV를 통해 명품 브랜드 제품의 유래나 제조과정을 방영하거나 커피샵 내 진열 상품을 정기적으로 바꿔주는 등 분위기 차별화에 노력을 기울이고 있다.
웨스턴과 7가에 위치한 패스트 푸드점 ‘맥도널드’나 코리아타운 갤러리아내 ‘케익하우스’ 역시 ‘1달러 커피’와 ‘작은 테이블’로 노년 고객층을 확보한 곳. ‘맥도널드’ 앞 야외 테이블은 한인 노인들의 장기판이 벌어질 정도로 ‘타운 노인정’으로 유명하다.
LA 한인타운에 사는 이만재(67)씨는 “타운에 나이 많은 사람들이 갈 곳이 마땅치 않지만 몇몇 장소들은 1달러 정도만 있으면 친구들과 이야기도 나누고 휴식도 취할 수 있어 자주 이용한다”고 말했다.

<김동희 기자>
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