240만달러 뇌물수수-탈세 등 유죄 인정

8선의 관록을 자랑하던 랜디 커닝햄 연방하원의원(공화-샌디에고)이 28일 자신에 대한 뇌물수수 및 탈세, 음모 등 혐의를 인정하고 의원직을 사퇴했다.
지난 91년부터 하원의원에 선출돼 온 커닝햄 의원(63)은 이날 샌디에고 수피리어 법원에서 자신에 대한 240만달러 수뢰 혐의사실을 인정한 후 기자회견을 갖고 “내가 한 행동을 되돌릴 수는 없지만 보상은 할 수 있다”며 흐느낌 속에 의원직을 사퇴했다.
베트남전 참전 조종사 출신으로 의회 내 국방문제 전문가로 알려진 커닝햄 의원은 하원 테러리즘 및 정보 소위위원장직을 맡고 있는 중견의원.
그는 그러나 자신의 직무와 관계가 있는 군수업자 등으로부터 현금과 카펫, 골동품, 가구 및 요트클럽 회원권 등 다양한 형태로 모두 240만달러를 챙긴 혐의로 불명예 퇴진을 하게 됐다.
커닝햄 의원은 한 군수업자에게 자신의 주택을 167만5,000달러에 팔았으나 이 업자가 1년 후 주택을 97만5,000달러에 되판 것이 빌미가 돼 당국의 조사를 받았다.
커닝햄 의원은 이 날 의원직 사임과 함께 샌타페 자신의 농장과 골동품 및 카펫 등에 대한 당국의 몰수조치에 동의했다.
그의 기소를 맡았던 캐럴 램 검사는 커닝햄이 선출직 공무원으로서 최악의 잘못을 저질렀다면서 그는 직위를 이용, 축재했으며 그를 뽑아준 유권자들의 신뢰를 저버렸다고 비난했다.