미 병원환자 위탁
의료비용 저렴한
한국서 치료 가능

한국과 미국에서 동시에 치료받을 수 있는 ‘상호 진료프로그램’이 추진된다.
한국 보건복지부는 한미 각국에서 치료받던 환자가 상대 국가 병원에서 진료 받을 수 있는 ‘환자 위탁(refer) 프로그램’을 추진중이라고 밝혔다.
이 제도가 실시되면 한인 환자를 치료하던 미국 병원이 환자를 한국에 있는 병원으로 위탁할 수 있는 길이 열리게 된다. 환자 입장에서는 미국보다 의료비용이 저렴한 한국에서 치료받을 수 있고 병원 입장에서는 성형외과 같은 진료 분야에서 한국의 의료 기술을 환자에게 적용할 수 있다는 이점이 생긴다.
환자 위탁프로그램은 양국간에 합의만 이뤄진다면 실시에는 큰 문제는 없다는 게 보건복지부의 입장이다. 가장 큰 걸림돌인 비용부분은 미국에서 한국으로 환자를 위탁할 경우 한국 정부에서 실시하고 있는 재외동포 의료보험제도를 통해 해결할 수 있기 때문이다.
미국 의료 실태를 파악하기 위해 LA를 방문하고 있는 보건복지부 의료혁신팀 관계자는 “해외동포 의료보험 제도를 활용하면 미국보다 저렴한 비용으로 한국 병원에서 질 높은 치료를 받을 수 있다”며 “비싼 치료비 때문에 병원 치료를 꺼렸던 미주 한인들에게 좋은 기회가 될 것”이라고 밝혔다.


<정대용 기자>