미 전국에서 성서 강의를 선택 과목으로 신설하는 고교가 늘어날 전망이다.
앨라배마와 조지아주 의원들은 수주 전 고교들이 ‘성서와 그 영향’이란 제목의 책을 교과서로 채택, 성서 강의를 마련할 수 있는 안을 제안한데 이어 텍사스주 뉴브라운펠즈 교육구도 고교생들이 내년부터 교내에서 성서 강의를 받을 수 있도록 했다.
또한 캘리포니아·오리건·워싱턴주의 일부 고교는 지난해 시험적으로 실시한 한 이후 올해부터 정식으로 학생들에게 성서를 가르치고 있다.
‘성서와 그 영향’은 구약과 신약을 커버하고 있는데 성서가 문학, 예술, 역사 및 문화에 미친 영향을 다루고 있다. 종교학자 찰즈 헤인즈는 “‘성서와 그 영향’은 가능한 헌법을 위반하지 않은 범위에서 쓰여진 많은 공을 들인 책”이라고 말했다.
한편 국가와 교회의 분리를 주창하는 사람들은 고교에서 성서를 가르치는 것이 순수하게 학문적인 측면이라고 주장하는 사람들에게 반기를 들고 있다.