노모, 화이트삭스와 마이너 계약

메이저리그 일본파의 ‘선구자’인 우완투수 히데오 노모(38)가 마이너리그 계약으로 디펜딩 월드시리즈 챔피언 시카고 화이트삭스에 입단, 빅리그 재진입을 노린다.
일본의 ‘스포츠닛폰’지는 1일 인터넷판에서 노모가 화이트삭스와 마이너리그 계약을 체결, 곧바로 애리조나주 투산에 있는 스프링캠프로 간다고 보도했다. 노모는 트리플A 샬롯 나이츠에서 시즌을 시작할 예정이나 메이저리그로 승격되면 통산 7번째로 다른 빅리그 유니폼을 입게된다.
노모는 지난해에도 탬파베이 데블레이스와 마이너리그 계약 후 빅리그에 올랐지만 5승8패에 방어율 7.24의 저조한 성적을 남기고 시즌 도중 방출됐다.
그러나 노모는 템파베이 방출이후 콜롬버스에 입단, 2승3패에 방어율 3.62로 가능성을 보여줬고, 지난 1999년에도 시카고 컵스 산하 트리플A 아이오와 클럽에서 시즌을 시작한 뒤 밀워키 브루어스로 가 12승을 거두는 등 불굴의 의지로 역경을 극복한 전례가 많다.
일단 화이트삭스에는 마크 벌리, 호세 콘트레라스, 하비에르 바스케스, 잔 갈랜드, 프레디 가르시아 등이 버티고 있어 부상 없이 노모가 비집고 들어갈 틈은 전혀 없는 것으로 보인다.
1995년 LA 다저스 유니폼을 입고 ‘토네이도’ 열풍을 일으킨 노모는 뉴욕 메츠(1998)→밀워키 브루어스(1999)→디트로이트 타이거스(2000)→보스턴 레드삭스(2001)→다시 다저스(2002∼2004)→탬파베이 데블레이스(2005) 등 6팀을 전전한 ‘저니맨’이다. 통산 성적은 123승 109패(방어율 4.21).