약달러 가속·아시아통화 절상압력 거셀 듯

시장경제를 신봉하는 헨리 폴슨 골드만삭스 회장의 재무장관 기용으로 미국의 경제정책이 ‘약달러’와 ‘아시아 통화절상 압력’에 초점을 맞추는 ‘폴스노믹스(Paulsonomics)’시대가 열릴 전망이다.

“고율 보복관세 등 반시장 조치는 취하지 않을 것” 분석

◇약달러 본격화 신호탄

전통적으로 월가 출신의 재무장관은 달러 강세, 정계출신은 약달러를 선호하는 정책을 표방했다. 하지만 폴슨 지명자는 미국의 무역불균형 문제를 해소할 수 있는 유일한 방안은 달러가치 하락에 있다는 소신을 가지고 있다.
그는 여러 차례 언론 인터뷰를 통해 “세계경제가 시장경제 원리에 따라 움직이도록 압력을 넣는 것이 미국의 이익과 직결된다”며 “신흥국가들이 새로운 구매력을 창출할 수 있어야 한다”고 강조했다.
지난 4월 서방선진 7개국(G7) 회담에서 달러약세를 묵인하는 신호를 보낸 이후 달러가치가 엔화와 유로화에 대해 4% 이상 하락하기는 했지만 여전히 달러가치가 고평가 돼 있는 만큼 시장원리에 따라 달러약세가 불가피하다는 설명이다. ABM암로의 그렉 앤더슨 외환전략가는 “폴슨 지명자의 환율정책은 지난 G7 성명의 틀 안에 있다”면서 “아시아 통화에 대한 달러약세가 지속적으로 추진될 것”이라고 설명했다.

◇아시아 통화절상 압력 거세질 듯

폴슨 내정자는 골드만삭스 최고경영자(CEO)로서 보여줬던 업무스타일을 감안할 경우 백악관 경제정책의 나팔수 정도로 여겨졌던 존 스노 재무장관과 달리 뚝심과 자기주장이 강한 실세형 장관이 될 가능성이 크다. 약달러 현실화를 통한 무역수지 개선을 위해서는 중국 등 아시아 통화에 대한 평가절상을 이전보다 강도 높게 요구할 것으로 전망된다.
하지만 연방 의회가 요구하는 고율의 보복관세 부과, 환율조작국 지정 등 시장경제에 반하는 강경조치를 취하지는 않을 것이라는 게 일반적인 시각이다.
리먼브라더스의 찰스 시오레노 외환 전략가는 “폴슨이 스노 장관의 스탠스에서 크게 벗어나지는 않을 것”이라면서 “무리하게 환율조정을 서두르지는 않을 것”으로 예상했다.