공화당 조지 앨런 현 의원에 맞설 민주당 버지니아 연방 상원의원 후보 경선에서 짐 웹(60) 후보가 승리했다.
웹 후보는 13일 실시된 예비선거에서 8만2,513표를 획득, 7만1,856표를 얻은 해리스 밀러 후보를 제쳤다. 득표율은 53%-47%였다.
웹 후보는 과거 로널드 레이건 대통령 시절 해군 담당 특별보좌관을 지낸 공화당원이었으나 이라크전에 반대하며 탈당, 이번 민주당 경선에 출마했다.
웹 후보는 오는 11월 연방 상원의원 자리를 놓고 맞붙을 조지 앨런 의원이 6년 전 출마했을 때 같은 공화당원으로 지지한 바도 있다.
웹 후보는 북버지니아 지역에서 밀러 후보에 크게 앞 선 것으로 나타났다.
이번 당내 경선에서 웹 후보는 9명의 민주당 소속 상원의원으로부터 지지를 얻었었다. 특히 관례상 지지 후보를 사전에 밝히지 않는 민주당 상원 선거위원회가 ‘앨런 현 의원을 꺾을 수 있는 인물’이라며 지지를 발표, 판도에 상당한 영향을 미쳤다.
웹 민주당 후보 결정자는 향후 선거전에서 조지 앨런 현 의원을 부시 대통령의 맹목적 추종자로 몰아붙이며, 이라크 전쟁으로 인한 국가 부채 증가 등 부시 대통령의 실정을 집중적으로 추궁하는 전법을 쓸 것으로 보인다.
한편 연방 하원의원 버지니아 8선거구 공화당 예비선거에서는 탐 오도노 후보가 3,031표(70%)를 획득, 마크 엘모어 후보(1,322표, 30%)를 제치고 짐 모랜(민주) 현 의원에 도전케 됐다.
8선구는 훼어팩스, 알링턴, 알렉산드리아 등을 포함하는 지역으로 한인들이 다수 거주하고 있다.
11선거구 민주당 경선에서는 앤드류 허스트 후보가 1만651표(55%) 득표로 켄 롱마이어 후보(8,594표, 45%)를 눌렀다.
이날 예비선거 투표율은 버지니아 전체 유권자의 5% 수준으로 집계됐다.
그러나 북버지니아 지역은 일부 투표소에서 7%가 넘는 등 타 지역에 비해 높은 관심을 나타냈다.
<권기팔 기자>