앤드류 영 전 유엔대사(가운데)가 애틀랜타한인회에서 공식 사과 기자회견을 갖고 있다

한인 등 소수계 상인들이’썩은 고기와 야채를 팔아 폭리를 취한다’는 등 소수계 소상인 비하발언으로 한인들의 분노를 샀던 앤드류 영 전 유엔대사 겸 월마트 사장이 25일 애틀랜타한인회를 방문, 자신의 일부 발언이 부적절했다며 유감을 표시하고 공식 사과했다.

흑인으로 애틀랜타 시장까지 지냈던 영 전 대사는 예정시간보다 30분 이른 오전 10시30분께 혼자 한인회를 방문해 박영섭 한인회장, 최명호 조지아 한인식품협회장, 찰스 김 한미연합회 전국회장 등 한인사회 관계자들과 비공개 면담을 가진 후 오전 11시 기자회견을 통해 공식 입장을 밝혔다.

영 전 대사는“문제의 발언을 했던 것은 사실”이라고 시인한 후“이유야 어쨌든 그 말을 하지 말았어야(Should not have said that)했다”며“매우 후회(Regret)스럽다고 심경을 토로했다.

그는 또그러나 LA와 뉴욕타임스가 한인 등 소수계의 노력이나 발전적인 내용을 담은 본인의 발언을 모두 빼고 유독 문제가 된 부분만 확대 해석해 대대적으로 보도해 상황이 더 악화됐다“며”그럼에도 이유야 어쨌든 미안하다. 사과한다“고 말했다.

영 전 대사는“지금상황에 대해서는 본인도 매우 유감스럽지만 실제로 이제부터가 더욱 중요하다”며“앞으로는 한인 커뮤니티 행사에 가능하면 꼭 참가하고 흑인 및 주류사회 행사 때마다 한인 등 소수계의 발전상과 긍정적인 부분을 부각해 말할 작정이다”고 밝혔다.

영 전 대사는 예정시간을 훨씬 넘긴 오후 12시30분께 한인회관을 나섰다.
한편 이날 영 전 대사를 만난 단체장들은“흑인 커뮤니티 일각에서 가지 말라는 것을 뿌리치고 오히려 와준 것이 고마운 것 아니냐”며 더 이상 문제시하지 말고 사과 한 것으로 만족하자는 분위기였다. <김선엽 기자>