한인식당 공청회 이달에만 6건… 9월에도 5건 예정
비즈니스 가치 높이기 전략, 범죄증가 우려도
타운내 한인 식당들이 줄줄이 하드리커 면허를 신청하고 있다.
이같은 하드리커 신청 증가에 대해 업주들은 매상 증대와 비즈니스 가치를 높이기 위해 불가피한 자구책이라고 주장하고 있고 일부 주민 단체들은 범죄율 증가를 부추길 것이라며 반응이 엇갈리고 있다.
8월 들어 LA시 개발국이 개최한 한인타운 지역 하드리커 관련 공청회는 무려 여섯 건에 달하고 있다. 박대감네, M그릴, 차관설렁탕, 에퀴터블플라자등이 하드리커를 신청했다.
이밖에 1144 Western Ave, 3470 Wilshire Bl. 등의 업소에서 하드리커를 신청, 정부의 결정을 기다리고 있다. 차관설렁탕은 31일 공청회를 앞두고 있으며 9월에도 최소 다섯 건의 주류면허 관련 공청회가 열린다.
업계에 따르면 한인업소의 하드리커 면허 신청이 급증한 이유는 하드리커를 보유하면 비즈니스 가치가 10만 달러 이상 높아지기 때문이다. 업계에 따르면 한인타운을 관장하는 허브 웨슨 시의원의 친 비즈니스 성향도 이같은 하드리커 신청에 영향을 주고 있다고 분석했다.
LA한인요식업협회 이기영 회장은 “식당의 경우 양주 판매로 인한 매출 증대효과 보다는 매각시 비즈니스 가치를 보다 높게 산정하기 때문에 신청업소가 늘고 있다”며 “지난해 일부 브로커들이 ‘소주가 하드리커로 분류된다’는 소문을 퍼뜨린 것도 이유의 하나”라고 말했다.
한편 이같은 타운내 업소들의 주류면허 신청이 늘자 ‘윌셔센터 주류 금지 다종교 협의회’를 비롯한 단체들은 타운내 주류면허 발급에 반대하는 캠페인을 벌이고 있다. 한 관계자는 “한인타운은 이미 LA전체에서 주류면허 발급 숫자가 가장 많은 지역”이라며 “청소년 범죄 예방 등을 위해 무분별한 신규발급은 중단돼야 한다”고 주장했다.
<이의헌 기자>
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