전인미답 고봉 인근서 눈사태 휩쓸린 사체 발견


혼혈한인 등반객 제리 쿡 변호사 일행의 후드 산 조난사고에 이어 티벳 인근 중국 서남부에 있는 전인미답의 고산에서 한 달 이상 실종됐던 시애틀 소재 등반안내회사 여사장과 그의 파트너가 눈사태에 희생된 것으로 보인다.
중국 당국은 크리스틴 보스코프(39)와 찰리 파울러(50대 초)가 등반목표로 삼았던 중국 서남부 사천성의 겐옌 봉(고도 20,354 피트) 정상 부근에서 한 동사체의 구두와 각반이 눈 위로 삐진 것을 발견했다며 이 동사체가 두명 중 하나일 것으로 추정했다.
중국 수색대는 17,390 피트 지점에서 발견된 사체를 촬영한 후 철수했으며 28일(현지시간)중 삽과 곡괭이 등 장비를 들고 다시 올라가 얼어붙은 사체를 발굴할 예정이라고 밝혔다.
시애틀 다운타운에서 ‘산악광(Mountain Madness)’이라는 등반안내 회사를 운영하는 보스코프 여인은 지난 10월 초 전문 등반안내인인 파울러와 함께 현지로 출발했으며 지난달 12일 겐옌 산에 오를 계획이라고 현지인들에게 밝힌 것으로 알려졌다.
세계 최고의 여성 산악인 중 한 명으로 꼽히는 보스코프 여인은 에베레스트 산을 두 번 정복했으며 그 외에 5대륙에 있는 22,000 피트 이상의 고봉들을 섭렵해왔다. 그녀는 이번에 아직까지 아무도 오르지 못한 겐옌 산 등 두 중국 고봉을 정복할 계획이었다.
보스코프는 지난 1997년 재정곤란을 겪던 산악광 회사를 인수한 뒤 수년 안에 수익을 올리는 회사로 일으켰다. 전 사장인 스캇 피셔는 1996년 스스로 에베레스트 등반 안내역을 맡았다가 산에서 폭풍을 만나 다른 7명과 함께 숨졌다. 당시 생환한 등반대원인 존 크라카우어가 쓴 ‘희박한 공기 속으로’라는 책은 베스트셀러가 됐었다.