부두의 ‘니도토 나이 요니’ 기념관도 함께 지정돼


제 2차 세계대전 당시인 1942년 3월 227명의 일본계 주민을 강제 수용하기 위해 압송해간 베인브리지 섬 선착장과 이곳에 세워지고 있는 기념관이 국립사적지로 지정됐다.
연방하원은 지난 6일 워싱턴주 베인브리지 섬의 이글데일 선착장과 이곳의 ‘니도토 나이 요니 기념관’ 을 국립사적지로 지정하는 법안을 투표를 통해 통과시켰다.
제이 인슬리 연방하원의원(민주·워싱턴)은 지난 가을 하원소위 청문회에 수용소 생활을 겪은 생존자 중 가장 연로한 후미코 하야시다 할머니(96)를 증인으로 출석시켜 사적지 지정의 당위성을 주장하며 법안을 제출한 바 있다.
청문회에서 하야시다 할머니는 억류 직전 어린 딸과 찍은 사진 등을 제시하며 ‘다시는 이런 일이 발생하지 않아야 한다’ 는 의미를 가진 베인브리지 섬 기념관을 사적지로 보존해 후세들에게 바른 역사관을 심어줘야 한다고 주장했다.
베인브리지 섬에서 딸기 밭 등을 일구며 살던 일본계 주민들은 프랭클린 루즈벨트 당시 대통령의 명령에 따라 거주지에서 강제 압송돼 캘리포니아주 모하비 사막과 아이다호주 등지에 마련된 강제수용소로 보내졌었다. 당시 재판을 거치지 않고 수용소에 억류됐던 워싱턴주 거주 주민은 총 1만3천여 명에 달했던 것으로 알려지고 있다.
’니도토 나이 요니 기념관’은 이미 유적지로 지정된 아이다호주의 ‘미니도카 기념관’ 과 함께 공동 사적지로 관리될 예정이다.
마리아 캔트웰 연방 상원의원(민주·워싱턴)도 비슷한 법안을 상원에 제출해놓고 있다.