옥수수 콩 카놀라 등 GMO식품
GMO 레이블 부착 의무화 필요

유전자조작식품(GMO, Genetically Modified Organisms or GE, Genetically Engineered)이 인체에 미치는 영향에 대한 연구결과는 앞으로 몇년 혹은 그 이상이 소요될 것으로 보인다. 현재까지 정부에서는 보통의 교배종과 차이가 없다고 하며 문제없다는 입장이다. 그러는사이 많은 사람들이 무엇이 유전자조작식품인지 모른체 옥수수, 콩, 카놀라 등 대표적인 유전자조작식품을 섭취하며 살아가고 있다. 미국에서 재배되는 옥수수, 콩, 카놀라의 절반 이상이 제초제에도 견딜 수 있도록 유전자 조작된 작물들이다.

현재 유전자조작식품임을 알리는 레이블(Label) 부착이 의무화되지 않아 유전자조작식품으로 인해 알레르기 반응 등 건강문제가 발생하는 지 여부를 추적, 연구하는 것은 매우 어려운 상태다. 이같은 상황에서 유전자조작식품을 피할 수 있도록 도와주는 가이드북(앤드류 킴브렐 저)이 나와 의식있는 소비자들에게 도움이 되고 있다. 다음은 가이드북에서 전하는 유전자조작식품 정보다.

▷ 과일과 야채 : 거의 대부분 유전자조작식품이 아니다. 옥수수, 호박, 하와이에서 온 파파야 등은 확인이 필요하다.

▷ 고기와 생선 : 어떤 유전자조작 고기나 생선도 판매가 허가되지 않았지만 이들 가축이나 양식생선이 먹는 사료에 유전자조작 옥수수나 콩 등이 포함돼 있어 주의가 필요하다. 야생생선, 사료로 풀을 먹은 소고기, 유기농 고기를 먹는 것이 좋다.

▷ 유제품 : 젖소 등은 유전자조작 동물이 아니지만 사료로 유전자조작 곡물을 먹을 수 있음을 주의해야 한다. rbGH나 rbST와 같은 유전자조작 호르몬이 투여됐을 수도 있으니 레이블을 보고 호르몬 투여 여부를 알아봐야 한다.

▷ 유아식 : 대부분의 분유에 콩이나 유전자조작 호르몬이 투여된 젖소 우유 등 유전자조작 성분이 첨가돼 있다. 어떤 것은 유전자조작 콘시럽을 포함하기도 한다. 시리얼도 유전자조작 콩 레시틴과 같은 성분을 포함한다.

▷ 캔 혹은 냉동식품 : 조미료, 식품첨가물 혹은 옥수수, 콩, 카놀라 오일이 첨가되지 않았다면 유전자조작식품이 아니다. 소스는 종종 콩, 옥수수녹말 등 유전자조작 성분을 포함한다.

▷ 곡류나 콩류 : 옥수수, 콩을 제외하고 쌀, 오트, 퀴노아, 파스타 등은 유전자조작 곡물이 아니다.

▷ 스낵 : 대부분의 가공식품이 유전자조작 성분을 포함하고 있다. 팝콘은 유전자조작식품이 아니다. 견과류, 씨앗, 말린 과일 등이 좋은 대안이 될 수 있다.

▷ 음료수 : 맥주는 유전자조작 성분이 포함되지 않는다. 100% 쥬스나 콘시럽 대신 설탕, 꿀이 가미된 쥬스를 선택한다.

▷ 구워낸 식품 : 유기농이 아닌 빵, 초콜렛 칩 등 대부분의 구워낸 식품이 유전자조작 성분을 포함한다. 밀, 오트나 쌀로 만들어졌으며 감미료로 설탕이나 메이플시럽이 첨가된 제품을 선택한다.

<박승범 기자> sbpark@koreatimes.com