여름의 끝자락! 오랫만에 뒷마당 가득 피어 있는 여러 종류의 예쁜 꽃나무들을 천천히 둘러본다. 오래 전 친정 어머니가 손수 심어주신 하얀색, 보라색의 도라지꽃, 내가 사 온 토마토 모종도 그 새 자라 뜨거운 가을 햇빛 속에 토마토 몇 알이 불그스럼해지고, 친구에게서 얻어온 깻잎 모종은 제법 깻잎의 싱그러운 향내음을 마음껏 뽐내고 있으며, 우리 식구들이 제일 좋아하는 석류나무는 재작년에는 석류잼도 만들어 아침에 식구들이 한동안 맛있게 먹었는데, 올해는 빨간꽃이 나무 가득 피어나 이제 가을이 시작되면서 탐스러울 석류 수확에 은근히 큰 기대마저 걸어 본다.
여러가지 즐거운 생각들로 나 혼자의 여유로움을 만끽하고 있을 때 딸아이가 조그만 브라운백을 들고 들어와 내게 보여준다. 의외로 봉지 안에는 몇개의 조그만 아기옷과 셔츠가 들어있었다. 궁금해하는 나에게 딸아이가 Brother & Sisterhood 를 맺고있는 여자아이 Ramy가 사는 동네의 어느 집에서 엄마 아빠가 화재로 4살짜리 누나와 6개월배기 남동생만 남기고 부모가 모두 세상을 떠나셨다는 이야기에 근처 헌옷가게에서 헌옷 몇가지를 사들고 온 것이란다.
예기치 못한 끔찍한 사고로 고아가 된 꼬마 남매를 동네 사람들이 서로 돌보며 의논 중이라는데, 아이를 기르는 엄마인 나 자신도 가슴이 답답하고 찌릿한 것이 마음 깊숙이 저려온다. 앞으로 그 아이들의 삶은 어떻게 전개될 것인지….
갑작스러운 사건을 우선 우리 성당 하상회 엄마들과 사무실 동료에게 알렸는데 정말 순식간에 마치 모두들 나의 불행인 양 불과 이틀 만에 옷장 전체를 가득 채우고도 남을 만큼의 예쁘고 귀여운 꼬맹이들 옷을 마련해 주셨다.
거의 20년 만에 만져보는 아가들의 옷들이 얼마나 예쁘고 사랑스러운지 내가 예전에 느껴보지 못했던 너무너무 예쁘고 앙증맞은 옷들에 한동안 정신을 온통 빼앗겨 버렸다. 예쁜색의 레이스가 달린 짧은 치마는 어떤 새촘대기 공주님이 입었던 것일까? 파란색의 바지에 곰인형으로 수놓아진 멋쟁이 반바지는 또 어떤 개구쟁이 도련님것? 작고 귀여운 인형옷들을 오랫만에 실컷 만져보면서 마음이 어느새 두리둥실 환해지는 느낌이다.
나의 아이들을 위해서 준비했던 사랑이 듬뿍 담긴 귀한 옷들을 묵묵히 선뜻 내주신 우리 성당 젊은 엄마들, 직장 친구의 다급한 부탁을 순순히 들어주고 준비해 준 샤나씨와 그의 교회분들. 모두들 고맙고 소중한 이웃들이다.
우리 옛말에 아이들 옷은 서로 돌려가며 나누어 입혀야 아이가 명줄이 길어지거나 건강하게 자란다는데 이렇게 귀한 옷들을 입을 불쌍한 남매가 앞으로 건강하고 밝게 무럭무럭 잘 자라주었으면 하는 바램이다.
요즈음처럼 온통 잘난 사람들로 혼탁한 세상에도 불구하고 아름다운 사람들의 향기는 여전히 피어나고 있다. 서로 사랑하는 마음들이 나의 가정, 우리 동네, 내가 숨쉬는 사회로 조금씩 퍼져나갈 때 조금이나마 우리 주변을 변화시킬수 있는 동기가 될 수 있지 않을까?
우리 집에 가득 쌓여있는 (어렴풋이 내 눈에는) 반 트럭분의 아기 옷들로 딸아이는 즐거운 비명을 지른다. 친구들과 많은 옷꾸러미들을 나르기 위해 이리저리 호들갑을 떠는 모습을 뒤로 하고 오랫만에 행복한 마음으로 집을 나섰다.
다시 한 번 지면을 빌어 우리 성당 하상회 회원님들과 동료 샤나 김 선생님께 남매를 대신하여 무한한 감사를 드립니다.
◈ 독자분께서 보내주신 원제는 ‘엄마의 마음’입니다.
angiekim@newstarrealty.com
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