비행기 여행(3) 좌석 배정
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비행기 사고 하면 엔진 고장이나 테러 등을 생각하지만, 기내에서도 크고 작은 사고들이 많이 난다. 그 중에 손꼽히는 것이 바로 머리 위의 소형 짐 칸의 문이 열리면서 그 속의 가방들이 떨어져서 승객이 다치는 경우이다. 이러한 일은 특히 비행기의 이착륙시 많이 일어난다. 다치는 사람은 주로 통로 쪽에 앉은 승객이다.

개인적으로는 통로 쪽 좌석을 선호한다. 장거리 비행일 경우 일어나 걸어 다니기 쉽고, 특히 화장실 가기에 용이하다. 한번은 이집트를 갈 때, 뉴욕의 JFK 공항에서 이집트 항공사의 비행기를 이용했었는데, 통로쪽 좌석을 원했었다. 출발 며칠 전, 집의 차고를 치우고 떠나라는 아내 말에 차고를 치우다 허리가 삐걱했었다. 아픈 허리에 신음하며 좌석에 앉아 있으려니 괴롭기까지 했었다. 안쪽으로는 한 20대의 여자와 그녀의 어머니가 앉았었는데 계속 안쪽에 앉기를 싫어하는 눈치를 딸에게 보냈다. 엿들으니 야간 비행인데 화장실 가기가 상당히 불편하다는 것이었다. 딸이 뒷쪽으로 가서 빈자리를 알아보더니 엄마와 함께 뒤로 가고, 그날 밤 혼자 누워서 갈 수가 있었다.

그러므로 창쪽이나 통로쪽 좌석에 대해선 한번 다시 생각해 보는 것도 좋다. 다른 한가지는 좌석이 비상구 옆이 될 경우이다. 만약 어린이를 동반하면 절대 이 좌석은 안된다. 장난치다 이 비상구를 건드릴 염려가 있기 때문이다. 이 좌석의 장점은 비상구이기 때문에 좌석의 앞뒤 간격이 넓다.

날개가 있는 쪽은 시야를 가릴 뿐더러, 착륙 준비 시에는 날개를 통하는 기류로 인해 비행기 안팎의 압력차가 심하므로 귀가 아플 수가 있다. 간단한 여행같은데 생각해야할 사항들이 많다.