북핵 6자회담이 불능화와 전면신고를 목표로 한 2단계 이행에 돌입한 가운데 미국이 북한에 대한 대규모 식량 직접 제공과 병원용 발전기 등 인도적 지원을 추진하고 나서 주목된다. 미국 정부는 식량난을 겪고 있는 북한에 대규모 식량지원을 실시한다는 방침을 정하고 미국 기관이 직접 북한에 들어가 식량 배포와 모니터링 업무를 맡겠다는 계획을 북한측에 통보했다고 워싱턴 소식통들이 7일 밝혔다.
한 소식통은 대북 식량 지원은 조지 부시 대통령의 강력한 의지를 반영한 것으로 안다며 미국은 이에 따라 대규모 식량 지원을, 북한에 사무소를 설치해 직접 실시하겠다는 의사를 북한측에 이미 전달했다고 말했다.
이 소식통은 미국의 대규모 식량지원은 6자회담에 따른 대북 중유 및 사회간접자본 지원 등과는 별개로 추진되는 것이라며 북미 양측 실무자들이 곧 식량 지원에 따른 북한 내 사무소 설치와 모니터링 방법 등에 대한 구체적인 협의를 할 예정이라고 전했다. 미국은 과거에도 북한에 식량을 지원해왔으나 2005년 하반기 북한이 세계식량기구(WFP)의 철수를 요청하자 모니터링 문제를 들어 대북 식량지원을 중단한 바 있다.