지난해 3차례 기준금리를 인하한 연방준비제도이사회(FRB)가 올해도 2～3차례 더 금리인하를 단행할 전망이다.

시카고 상품거래소(CBOT)에 거래되는 연방기금 금리선물에 따르면 FRB가 올 1월 기준금리를 4.25%에서 4.00%로 인하할 가능성이 일주일새 80%에서 90%로 높아졌다고 블룸버그통신이 31일 보도했다.

미국의 주택경기 침체와 이에 따른 소비감소 및 고용악화 추세가 지속됨에 따라 새해 30일 있을 2008년도 첫 번째 회합에서 FRB가 연방 기준금리를 추가로 인하할 가능성이 더 높아졌다.

금리인하를 결정하는 연방공개시장위원회(FOMC)는 지난해 8월 신용위기가 발생한 이후 세 차례에 걸쳐 연방기준금리를 0.75% 포인트 인하했다.
그러나 월가 전문가들을 중심으로 추가 금리 인하 가능성이 그다지 높지 않다는 조심스런 관측도 제기되고 있다. 안전자산 선호 현상이 지난해 말에 약화되면서 시중 자금 사정이 한결 여유를 찾았고, 새해에도 이런 경향이 이어질 것으로 보기 때문이다.이에 따라 새해 첫주에 발표될 경제지표 가운데 오는 3일 나올 12월 비농업부문 신규고용자수동향이 시장의 주목을 받을 것으로 예상된다.

인사이트 이코노믹스의 스티브 우드 이코노미스트는 12월 비농업부문 고용창출이 6만5,000명으로 집계돼 전년동기 보다 완만한 증가세를 보일 것이라고 추정했다. 비농업부문 고용창출 결과를 미리 가늠할 수 있는 12월 ADP사의 전미 고용보고서(2일)와 주간 신규실업보험 청구자수(2일)도 주목된다.