“불체자 인부 단속 강화조치
합법자 인부 고용 유도 못해”

　연방정부와 워싱턴 주정부가 불법체류자 단속을 강화하자 농장주들이 강력하게 반발하고 나섰다.
　이들은 이민당국이 국경도 아닌 곳에 불시검문소를 설치하고 있고 농장에 취업한 외국인 노동자들의 체류신분을 확인하기 시작한 후 그렇지 않아도 힘든 인부확보가‘하늘의 별 따기’가 돼 농사를 포기할 형편이라고 주장했다.
　‘워싱턴주 농장주협회’의 댄 파지오 사무총장은 “국경순찰대가 불시 검문소를 확대해 길을 지나는 사람을 무작위로 세워 검문하는 행위는 헌법이나 연방법, 또는 관련 주법을 위반한 것”이라고 성토했다.
　국경순찰대는 밀입국자나 마약 밀매자, 테러 및 범죄용의자 등을 사전에 단속한다는 명분으로 올 1월부터 캐나다 국경 인근과 페리 선착장 등 워싱턴주 곳곳에 불시 검문소를 설치했으며 이들을 통해 올 들어 불법체류자, 밀입국자 등 모두 90명을 적발했다.
　 불시검문소는 올림피아 반도 일대와 왓컴ㆍ클랠램ㆍ제퍼슨 카운티에 설치돼 있으며 조만간 스캐짓 카운티에도 건립될 예정이다. 하지만 농장이 밀집해 있는 셸란과 오캐노건 카운티 등 워싱턴 동부지역에도 곧 확대 설치된다는 소문이 급속히 퍼지면서 합법신분으로 가장한 상당수의 불법체류 농장 인부들이 일을 그만두고 대피하는 소동이 벌어지고 있다.
　이에 대해 국경순찰대측은 현재까지 워싱턴 동부지역에 불시검문소를 설치할 계획은 없다고 해명했다.
　농장주들은 노동자 신원확인 조치에 동조하지 않을 경우 지원금을 중단하겠다는 연방정부의 으름장에 워싱턴 주정부가 농장에 취업한 외국인 노동자들의 체류신분을 확인하겠다고 나선 것에 대해서도 불만을 터트리고 있다.
　파지오 총장은 “농장주들도 합법적인 노동자를 확보하기 위해 애를 쓰고 있지만 쉽지 않다는 것은 연방정부나 주정부도 잘 알고 있다”며 “불시검문소를 확대하거나 인부 신원확인을 하는 것이 합법적인 인부를 구하도록 유도할 것이란 생각은 잘못된 것”이라고 지적했다.